何かいろいろとすみませんでした(将+ヒノ+弁[望])

笑言十題「何かいろいろとすみませんでした」は、遙か３での更新です。
将臣君とヒノエ君と弁慶さんの話。
で、微妙に弁慶×望美な要素あり。 
 
キャラ崩壊、とまではいきませんが、ちょっとキャラが違ってます。
でも、多分公式カーニバル(四コマ)範囲内ではある、と思います。多分。

ネタは、キャラの中の一人にひどいのでご注意。
キーワードは「血縁関係」。

大丈夫そうな方は追記へどうぞ。

　それは、熊野川の氾濫で、望美の一行が勝浦で足止めをくっている、つかの間の休息時の出来事だった。

　宿の廊下に落ちていた紙を拾ったのは将臣だった。

「ん、何だこれ？」

　一見、文のようにも見えるそれは、畳まれるでもなく、裏に書いてある文字が薄く透けて見えた。
　持ち主の手がかりがあるか、と裏をひっくり返してみると、冒頭に書かれている文章が将臣の目に飛び込んできた。



・ヒノエ君は弁慶さんの甥



「は？　あいつら叔父と甥だったのか？」

　ヒノエと弁慶の関係は、将臣が知る機会がなかっただけで、同行者の間では周知なのかもしれない。

「……にしても、これ、望美の字か？」

毛筆ではあるがどこか丸っこい字、そして八葉の呼称からして、このメモは望美のものだろう。

「あいつ、どこにいるんだ？　今朝、どこかに出かけるって言ってたよな。……宿にいるやつに聞いてみるか」

　ほかの八葉、もしくは朔か白龍がいないかと、姿を求めて辺りを見回すと、先程文字で見たばかりの二人の人物が目の前に現れ た。

「お、ちょうどいいところに。叔父甥コンビじゃねぇか」
「おや、将臣君」
「なんだ、将臣か。野郎に声をかけられても嬉しくないんだけどね。……ところで、『叔父甥』なんとかっていうのは、俺達のこ とかい？」
「ああ。だってお前ら、親戚なんだろ？」
「ええ、まあ。ですが、よく知っていましたね」
「あれ、皆知ってるんじゃねぇのか？　望美のメモに書いてあったからてっきり……」

　言ってしまってはまずかったかと、将臣は頭を掻いた。

「ふーん。姫君は俺と弁慶の関係に気づく程、俺のことを知りたいと思ってくれているようだね」
「知りたいと願っていたのは、君ではなくて僕のことかもしれませんよ」

　見えぬ火花を散らしている二人から視線を逸らし、手にしたままのメモを折り畳もうとした将臣の目にとんでもない文字が飛び 込んできた。



――還内府の正体である将臣君――



　驚いた将臣は、思わず文をぐしゃりと握り潰してしまう。
　なんでそんなことを知っているんだ、望美。
　将臣の心の叫びを拾ったのは、望美ではなく弁慶だった。

「将臣君、どうかしましたか？」
「いや、なんでもない」

　さりげなさを装いつつ、紙をそっと後ろに回し持つ。
　これを、他人に見られるわけにはいかない。

「なんでもないということはないでしょう。原因はその紙のようですね。僕にも見せてくれませんか？」

　にっこり笑った弁慶に対し、将臣はだらだらと冷や汗を流さんばかりの体で戦略的撤退を行うことを決意した。

　これは敵前逃亡ではない。
　三十六計逃げるにしかず。

　そう自分に言い聞かすながら、じりじりと迫る距離を言葉で突き放そうとする。

「これは望美の持ち物みたいだから、勝手に見せるわけにはいかないだろ」

　まずは望美に問い詰めなくてはならない。
　そのためにも、今はこれを見られるわけにはいかないのだ。

「望美のだっていう証拠でもあるのかい？　署名とかさ」

　将臣ががっしりと握った紙を見て、横からヒノエがいらない口を挟む。

「それはないが、明らかに望美のだ」
「では、僕達がその考えが正しいか確認をしてあげましょう」
「いや、本人に見せれば確かめられるだろ」
「遠慮しなくていいですよ」
「遠慮じゃねぇ！」

　ふふ、と笑いながら弁慶は将臣から紙を奪い取った。
　脇でヒノエが「さすが、元荒法師」などと呟いているのに笑みを一つだけ向けて、弁慶は紙面に目を落とした。



・ヒノエ君と九郎さんは従兄弟なんだって
・ヒノエ君のお母さんと九郎さんのお父さんの義朝は異母兄弟
・九郎さんにとっても、関係上弁慶さんは叔父ということになるのかな



　先程の将臣と同じく、皴を寄せるほど強く紙を掴んで固まってしまった弁慶を不審に思い、今度はヒノエが中を覗き込んだ。



・ヒノエ君の父方の妹が平忠度さんに嫁いだんだって
・弁慶さんと忠度さんは関係としては義兄弟
・弁慶さんは清盛や経盛とも関係上は義兄弟
・清盛や経盛の息子である知盛や重衡さん、経正さんに敦盛さんから見たら弁慶さんは叔父さん
・死した重盛も清盛の息子
・重盛が蘇ったと言われる還内府も関係上は甥
・還内府の正体である将臣君も弁慶さんの甥という関係に？



「……姫君は、どこでこんな情報を手に入れたんだろうね」

　ヒノエは目を眇めながら、文章をさらに辿った。
　残りは一行だけ。



・八葉の中に弁慶さんの甥が四人もいるってことになるのかな



　八葉の半数が、弁慶の甥。

　源氏も平家も熊野も、あちこちで血縁関係ができているのだから、親戚などそこら中にいる。
　いちいち関係を辿ったって面倒なだけで、少し離れた関係ならば情など皆無に等しい。
　叔父だの甥だの、そんなものはほとんど意味をなさないのだ。

　が。

　ヒノエは少女の考え方にツボをつかれてしまった。
　いろいろな疑問や考えるべきことがあるのだが、笑いに押し流されてしまいそうだ。
　必死に笑いを堪えているヒノエの手から、弁慶が紙を取り上げた。

「これは、僕が預かっておきますね。将臣君にもいろいろと聞きたいことがあるのですが、望美さんに話をお聞きするのが先のよ うです。ですが、将臣君も姿をくらましたりしないでくださいね」
「んなことしねぇよ。俺も、望美に聞きたいことがあるしな」





　数刻後に宿へ戻ってきた望美は、小さなすり傷の為にとてつもなく苦い薬を飲まされる羽目になった。
　眠っている間には、うなされるように「ごめんなさい」と謝っていたそうだ。

　翌朝、目覚めた望美は皆に問い詰められ、諸々白状させられることになった。





　しかし、そのおかげで無事和議を結ぶことができたのだから、何がどう転ぶかわからないものだ。
　将臣は縁側で仲睦まじく寄り添っている弁慶と望美を見て心中で独りごちた。

　寝返りを打って、欠伸をする。

　ああ、今日も平和だ。






後書



ヒノエ君と九郎さんが従兄弟だと知った時(「はるか通信」情報)からずっと気になってた血縁関係のネタでした。

矛盾などはスルーしてください…！

×

おもむろに電子辞書を取り出して(衛日)

調子に乗って本日二作目。
先程と同じく「笑言十題」から「おもむろに電子辞書を取り出して」で衛藤×香穂子です。
正確に言うと衛→日／衛←？日から衛×日かな。

そして、先程と同じく携帯投稿なままなので、折り畳んでいません。
折りたたみました。
諸々ご注意。

　五月の連休明け。
　放課後に音楽科屋上へと向かった衛藤は、一人ベンチに座る香穂子を見つけた。
　声をかけ、隣に座った途端に投げかけられたのは、脈絡も突拍子もない言葉。

「ねぇ、衛藤くん。『Like』と『Love』の違いってなんだと思う？」

　衛藤は驚きのあまり、口に含んだばかりのジュースで噎せてしまう。

「はぁ？　なんだよ、突然」

　からかっているのかと香穂子の顔を見るが、至って真剣な表情をしている。
　答えを求める瞳から目を逸らし、衛藤は鞄を漁った。
　目的の物を捜し当てると、香穂子の目の前に差し出す。

「……なに、これ？」

　鼻先に付くほどの勢いで差し出された物に焦点が合わず、香穂子は問い掛けを発した。
　近すぎることに気付いた衛藤は、それを自らの胸元に引き寄せると蓋を開いた。

「なにって、電子辞書。意味知りたいんなら辞書引けばいいだろ」

　ほら、と言いながら香穂子の掌に電子辞書を載せる。
　対する香穂子は、蓋をぱたりと閉めて首を傾げた。

「辞書はもう調べたよ」
「じゃあ、なんで俺に聞くわけ？」
「そのことについて考えてたら、ちょうど衛藤くんが来たから。アメリカに行ってた衛藤くんなら、『Like』と『Love』の微妙なラインも上手く説明してくれるかなって」

　それを聞いた衛藤は、香穂子に見せつけるようにして長い息を吐き、眉間を押さえた。

「そんなもの、人に聞くことじゃないだろ。……だいたい、日本語にしたって『好き』と『愛』。そのラインなんて簡単に説明できるかよ」
「そう、だよね……」

　俯いてしまった香穂子を見て、衛藤は問いを発した。

「それで？」
「え？」

　主語のない問い掛けを受け、香穂子は上げた顔に疑問を浮かべる。
　意図が伝わっていないことに気づいた衛藤は、改めて質問を投げ掛けた。

「なんで『Like』と『Love』の違いについて、なんて考えてるのか聞いてるんだよ」

　ああ、と納得したように頷いた香穂子は、すぐに口ごもる。
　ちらり、と衛藤の顔を窺ってから、空を見上げて言葉を零した

「私の、ある人に対する気持ちが『Like』なのか『Love』なのかよくわからなくて」

　その言葉を聞いた衛藤の眉が、ぴくりと動く。

「ふーん。……違い、教えてやってもいいよ」
「えっ、さっき説明できないって……」
「今、思いついたんだよ。大きな声で言うことじゃないから、ちょっとこっち寄って」

　香穂子は視線を地上に戻し、衛藤の言葉に従って、身を衛藤に寄せる。
　衛藤は、背後から香穂子の肩に手を回すと、まろやかな頬――唇の真横に口づけた。

「こういうことしたくなるのが『Love』だよ。本当はこっちにしたいけど」

　空いているほうの手で顎を捕らえ、親指でふっくらとした唇をなぞる。

「LikeだかLoveだか気持ちがわからないやつなんかより、俺のこと見ろよ」

　香穂子は言葉を発せず、ただその頬だけが赤く染まった。
　息をすっと吸いこむ動作が見えて、香穂子のことだから下手をしたらビンタがくるか、と身構えた衛藤に訪れたのは、優しい衝撃。
　頬に、唇が触れたのだ。

「……最初から衛藤くんしか見てないよ」

　目を丸くして固まってしまった衛藤に、香穂子は照れ臭そうに微笑みかける。

「答え、見つかったかも」

　衛藤は、再び息を落とした。

「あんたって、本当……」

　呆れから笑みに変わった顔が、再び香穂子に近づく。
　何度目かのぼやけた視界を、香穂子は瞼を閉じて遮断した。







後書

ベタネタ？です。

最初は、全く別な吉日で考えていたんですが。
余力があったらそちらも書ききってみたい、かも。

ちなみに、私の中では２ｆＥＤ後想定。

×

だって外、寒いじゃん(吉日)

笑言十題の「だって外、寒いじゃん」を吉日で更新です。

…あれ、「笑言」…？

携帯投稿で折り畳んでいないので、ご注意ください。
折りたたみました。

　吉羅が用事を終えて理事長室に戻ってくると、ソファーに少女が座っていた。
　鍵は掛かっていたはずだが、と手にしたままのノブを見る。
　反対側の手には、先程使用したばかりの鍵の冷たい感触。

　部屋を出る時に鍵を掛け忘れ、その後で来た少女が部屋に入って鍵を掛けたのか、と一人経緯に納得した吉羅は、いつもの仏頂面をさらに固くしながら部屋の扉を閉め、鍵を掛けた。

　こちらを振り向かない少女に違和感を感じながらソファーに歩み寄り、声をかける。

「日野君」

　しかし、少女はぴくりとも動かない。
　少女の正面に回り込んだ吉羅は、眠り込んでいる彼女を見て眉をしかめた。

　吉羅の不機嫌な雰囲気を察知したわけではあるまいが、少女は身じろぎをする。

「う……ん……」

　もぞもぞと体を動かしてから、寒いのか腕で自身を抱えるようにしてソファーに身を擦り付けた。
　それでもまだ寒さが残るのか、身を縮こまらせている。

　一連の動作を見守っていた吉羅は、彼女を起こすべきかと逡巡して伸ばしかけた手を自らの元へ引き戻した。
　部屋の隅にかけてあった男物のコートを取ると、少女にかけてやる。

　すると、少女は安堵したように強張っていた体を解した。
　再び身じろぎすると、かけられたコートに顔を埋める。
　途端、ふにゃりと笑み崩れる表情。

　幸せそうなその顔を見て、吉羅は呆れたように息を一つ落とすとデスクへと向かった。





　吉羅の意識を書類から引き戻したのは、衣擦れの音。
　音の発生源を見遣ると、少女は先程見たままの体勢。
　しかし、呼吸が寝息とは僅かに異なり、瞼に不自然な力が入っているのが見て取れた。

「香穂子。ようやくお目覚めかね」

　その言葉に促され、渋々といった様子で少女は目を開いた。

「……オハヨウゴザイマス」
「おはよう、と言うには時刻が遅すぎるがね」

　難癖をつけながら、吉羅はそれでも律儀に「おはよう」と挨拶を返した。

「どうしてこんなところで寝ていたんだね」
「理事長室に来たら、扉に鍵が掛かってなくて。開けっ放しにしておくのもどうかと思って、中に入って鍵をかけたんです」

　コートを脇によけ、背伸びをしながら、香穂子は記憶を辿る。

「外が寒かったから、暖かい部屋の中が気持ち良くて……」
「寝てしまった、というわけかね」
「はい」

　香穂子が頷くのを見てから、吉羅は視線を自らの手首に落とした。
　短針は既に円の左側に達している。

「もう、下校時刻はとうに過ぎているよ」

　その言葉に、香穂子はばっと振り返って壁にかけてある時計を見上げた。

「……本当だ」

　香穂子は慌てて席を立つと、パタパタと髪や服を叩いて体裁を整えると、吉羅に頭を下げて部屋を後にしようとした。
　しかし、そこに吉羅の声がかけられる。

「待ちたまえ」

　なんですか、と振り向いた香穂子の瞳に映ったのは立ち上がった吉羅の姿。

「送っていこう」
「え」

　目を瞬かせる香穂子とは対照的に、吉羅は平然とした顔で言葉を続ける。

「こんな時間まで君を引き止めてしまった責任は私にもあるからね。君を放り出して、風邪などひかれても困る。……外は、寒いのだろう？」

　責任、と言いながらも、吉羅の瞳には何かを楽しむような光が煌めいていた。
　それを反射するかのように、香穂子の瞳も輝く。

「そうですね。外、寒いですから。お願いします」

　ああ、と頷いた吉羅は、ソファーに置いてあったコートを手にすると香穂子の肩にかける。

「君は、『寒い』と言っているわりに薄着だね。これを着ていたまえ」
「ありがとうございます」

　『寒い』のを言い訳にして、共にいる理由を、触れ合う理由をつくる。
　人気がないのを確認して絡めた手も、『寒い』から。







後書

あれ、コートをかけるって一年くらい前にも拍手お礼文で使ったネタ…。
まぁ、展開と比重が違いますので。
Memo更新ですし。


ほかのお題や香穂子受けお題も、カタカタ執筆中。
香穂子受けは来週中には更新したい、な…。
明日は遙か祭、明後日は舞台「どん底」なので、その二日間は筆が進まなそうですが。

×

自分からやっといてアレなのですが、（衛日）

「笑言十題」３つめ、「自分からやっといてアレなのですが、」は予告どおり衛日で更新。
このサイトでは初の衛日です。

ＳＳＳは追記からどうぞ。

　四月も後半。
　衛藤は、昼食を食べる為にカフェテリアを訪れていた。
　メニューをトレイに載せ、座る場所を探してぐるりと周囲を見渡した衛藤の視界に、付き合いが四ヶ月目に突入した彼女の姿が飛び込んできた。

「香穂子！」

　呼ばれたことに気付いた少女は、トレイを抱えたまま衛藤のほうを振り向いた。

「あ、桐也くん。桐也くんもカフェテリアでお昼？」
「ああ。香穂子もだろ？」

　互いにトレイを持っているのだから、確認するまでもない。

「うん。せっかくだから一緒に食べようか」

　香穂子の提案に、衛藤は「当然」と言いながら頷く。

「もう席は決まってんの？」
「まだだよ」
「俺も。じゃあ、とっとと席探そうぜ」
「うん」

　運よく、すぐに空いた席は見つかった。
　向かい合って、それぞれの選んだメニューを食べはじめる。

　時折会話を交わしながら食事をし、メインを食べ終わった香穂子はデザートへと手を伸ばした。
　一口、口に放る度に顔を崩す香穂子を見て、衛藤は可笑しそうに呟きを落とす。

「……あんたって、幸せそうに甘いもん食うよな」
「だって、美味しいんだもん。これは新作なんだよ！」

　瞳を輝かせながら、香穂子はデザートの美味しさを力説した。
　そして、ふと目を瞬かせる。

「……桐也くんは、甘いの大丈夫だっけ？」

　こてりと首を傾げた拍子に、髪がさらりと流れる。
　その動きに目を奪われながらも、衛藤はどうにか口を動かした。

「甘すぎるのは好きじゃない」
「じゃあ、これくらいなら平気かな？」

　衛藤の前に、スプーンが差し出される。

「は？」
「あれ、いらない？」
「『いらない？』じゃなくてさ。」

　いきなり「あ～ん」だなんてやられて、すぐに反応できるわけはない。

「ほら、美味しいから食べてみてよ」

　感想を求めるキラキラとした瞳に押され、衛藤はスプーンを口に含んだ。
　優しい、素朴な甘さを舌が感じ取る。

「うん、うまい」

　正直な感想を零すと、香穂子の唇が笑みの形に縁取られた。
　その笑顔を見ていた衛藤は、意趣返しを思い付いた。

　香穂子の手にしていたスプーンを奪うと、デザートを掬う。
　そして、香穂子の口元に差し出した。

「ほら、香穂子」

　衛藤の行動に目を瞬かせていた香穂子は、その行動の意味を理解すると途端に顔を赤く染めた。

「えっ、自分で食べるからいいよ」

　香穂子は大袈裟な程に手を振って遠慮するが、衛藤はスプーンを引っ込めない。

「ほら、食べろよ」
「恥ずかしいんだけど……！」

　衛藤は、何を今更、と呟きを落とす。

「自分からやり始めたくせに」

　先ほどの自分の言動を顧みて、香穂子は言葉を詰まらせた。
　しぶしぶ、差し出されたスプーンを口に入れる。

　香穂子はもう味覚など感じない状態ながら、食べ物を何とか咀嚼して飲み込む。
　水を一気に飲み干して息をつくと、視線を逸らすようにして周囲に向ける。

　すると、幾人もが香穂子と衛藤を見ているのに気づいた。

「……傍から見たら、私達ってバカップルじゃない？」
「その呼び方は気に入らないけど、そんなふうに見られるのば別にいいよ。香穂子とだったら」
「なっ……！」

　あまりベタベタとするのは好みそうにない衛藤の発言に、香穂子は目を見開いた。
　そんな香穂子の様子を眺めながら、衛藤は手を伸ばして紅い髪を手に取る。
　指先でそれをいじりながら、にやりと人の悪い笑みを見せる。

「むしろ見せつけたいし」
「……馬鹿」

　牽制が必要だからな、との呟きは衛藤の心の内にしまわれ、香穂子が聞くことはなかった。



なんか中途半端になってしまいました。
衛藤君への理解が足りない・・・！
精進します。

×

何で謝る側なのにそんなに偉そうなの？（吉日）

「笑言十題」２つめ、「何で謝る側なのにそんなに偉そうなの？」は吉日で更新です。
このお題は気の向くままに更新しているので、もともと振られている番号は関係なしに更新中。

ちなみに、次は「分からやっといてアレなのですが、」を衛日で更新予定です。
衛藤→香穂子はあったけど、衛日は初めてですね。
サイトじゃなくてこのブログでの更新ですが。

さて、肝心の「何で謝る側なのにそんなに偉そうなの？」は折りたたみに収納です。
ベタネタあり。

何で謝る側なのにそんなに偉そうなの？



「ああ、それはすまなかったね」
「……謝る気、あります？」
「あるから、こうして謝っているのだろう」
「そうですね。言葉だけは謝ってるように聞こえますね。でも、その状態で謝られても、全然、全く、これっぽっちも、誠意が伝わりません」

　ちなみに、吉羅はソファーに踏ん反り返って座り、腕を組んでいる。
　尊大、と言う文字が頭上に浮かんでいそうだ。

　対する香穂子は吉羅に詰め寄り、肩を怒らせている。
　こちらは頭から湯気でも出そうな程、怒りで顔を赤く染め上げている。

「しかし、あれは君の行動が原因だろう」
「いーえ、吉羅さんの勘違いが悪いんです」

　睨み合うこと、数秒。
　吉羅は諦めたように息を吐いた。

「……わかった。代わりのものを購入しよう」
「それで万事解決するとは思わないで下さいね。私が、どれだけ楽しみにしていたか……！」

　香穂子の恨めしげな視線の先には、皿。
　上には、何も載っていない。

「あのチョコレート食べるの、ずっと楽しみにしてたのに」

　香穂子の脳内では、店に入ってからこの状況にいたるまでがＤＶＤでも観ているかのように再生される。

 

　駅前通りで見つけた、可愛くて美味しそうなチョコレート。
　普段香穂子が口にするよりも、だいぶ甘さが控え目のようだった。
　たまにはこんなものもいいか、と購入し、香穂子は学院に向かった。
　休日なのに仕事をしている、吉羅理事長への差し入れも携えて。
　甘いものはあまり好まない彼の為に、香穂子が選んだよりもさらに甘さ控えめのビターなものを購入したのだ。
　吉羅の仕事が一段落ついたら、共に珈琲でも飲みながらそれぞれの好みのものを食べよう、と考えて楽しみにしていた。

　理事長室を訪れると、勝手知ったるとばかりに香穂子は休憩の準備を始めた。
　チョコレートを箱から出し、皿に盛りつけたところで、香穂子は教室に忘れ物をしていたのを思い出した。
　楽譜の一部で、明日練習しようとしていたものだ。

　今度こそ忘れないうちに、と香穂子はブレイクを楽しむ前に忘れ物を取りに行くことにした。
　二枚の皿と、吉羅の分の珈琲をテーブルに置くと、吉羅に一声かける。

「吉羅さんの分、こっちに置いておきますね」
「ああ」

　吉羅の視線は、書類に向けられている。

　その様子を横目に、香穂子は理事長室を後にした。

　忘れ物を回収した香穂子が理事長室に戻ると、吉羅はソファーに腰掛けていた。
　彼の前には、何も載っていない皿が一枚と、残り少なくなった珈琲。

　皿の位置に疑問を覚えた香穂子は、テーブルに近寄って声を上げた。

「ああーっ！」
「何だね」

　煩い、と顔をしかめた吉羅に香穂子は詰め寄る。

「私のチョコ……」

　空になっていたのは、香穂子が自分用に買ってきたチョコレートの載った皿。

　ここで冒頭に戻る。

 

　未だに恨めしげな目をする香穂子に、吉羅は打開策を持ち出した。

「ひとまずは、こちらのチョコレートを君が食べればいいだろう」
「こっちは暁彦さん用で、私には苦すぎて食べられません！」

　香穂子はプン、と横を向いてしまう。

　何かを思案するように、組んだ腕を指で叩いていた吉羅は、指の動きを止め、腕を解いた。
　残っていたチョコレートを摘むと、自らの口に放り込む。
　咀嚼して飲み込むと、立ち上がりざまに香穂子の腕をぐいと引いた。

　バランスを崩した香穂子の身体を、顔を捕らえ、口づける。
　一瞬で解放された香穂子は、バッと身を離した。

「なっ……！」
「チョコレートが食べたかったのだろう？　これなら、苦さを感じることもない」

　香穂子は、空気を求めるようにパクパクと口を動かした。

「うん？　先程のでは不満かね」

　ならばもう一度、と伸ばされた手を払い、香穂子は吉羅に背を向けた。
　自分の荷物を引っ掴むと、ドタバタと足音響かせて部屋を後にする。

　バン、と騒々しい音をたてて閉まった扉に目をやり、吉羅は口角を上げた。
　綺麗な弧を描いた唇には、ビターチョコレートの香りが残っていた。

 

×

人の話を聞きやがれ(重望) 「既望」設定

重衡×望美の微パラレル「既望」のその後パラレルです。
…ややこしい言い回しですね。
「既望」のその後の「もしも」です。

実際に「既望」続編を書いたらこうはなりませんが、ふと思い浮かんだので書いてみました。
ギャグ寄りです。
…多分。
ギャグの定義がよくわからない。
携帯から投稿なので、折り畳めてないです。 （編集して折りたたみました）
ご注意。

　宴から席を外していた重衡が戻ってきた。
　何故か、見たことのある少女を連れて。

「あ、将臣君」
「おー、望美」

　いつもの笑みを見せた望美に、将臣もいつものように片手を挙げて応える。
　飛び入りであるはずの少女の席はいつの間にか重衡の横に設置されている。
　相変わらず手際がいいな、と感嘆と諦めの入り混じった瞳で見送ろうとした将臣は、引っ掛かりを覚えて頭を掻いた。

　どうにも酒で思考が鈍っているようだ。
　何か、大切なことを忘れている気がする。
　ああ、やはり異世界だからと、成人もしていないのに、薦められた酒を口にしてしまったのがよくなかったのだろうか。

　忘れていることに目の前の少女が関わっている気がして、将臣は望美をじっと見つめた。

「何？」

　ことりと小首を傾げる仕種も見慣れたものだ。
　――この世界に飛ばされる前は。

　将臣ははっと目を見開いた。
　手を伸ばして、少女に触れることができると確認する。

「お前、何で……」

　彼女とは、共に学校の廊下にいたのに何故か突然濁流に飲み込まれ、そこで別れてしまったはず。
　流された後に気付いた時にはこの世界にいて、どうにかこうにか屋敷で暮らすことが叶うようになってからは彼女と自らの弟を出来る限りの手を尽くして捜していたのだ。
　見つからないことに焦燥も感じたが、こちらの世界に来ていないのならばそれが一番いい、と思いながら。
　なのに、何故望美は宴にひょいと現れているのだろう。

「将臣殿」

　混乱する将臣に、涼やかな声がかけられた。

「重衡？」

　声の主は、声と同じくらい爽やかな笑みをその顔に浮かべていた。
　しかし、瞳には敵意が浮かんでいる。

「捜していた方にお会いできて、嬉しさを抑え切ることができないというのは自然な感情でしょう。しかし、そろそろ私の姫君から手を離していただけませんか？」
「ああ、悪い」

　将臣は思わずパッと手を離したが、言葉を噛み直すと聞き逃せない単語が混じっている気がする。

「おい、」
「重衡さん、その言い方は止めてください！」

　聞き返そうとした将臣の台詞は、望美によって遮られた。
　頬を赤く染め上げて、重衡に詰め寄っている。
　重衡は望美の手をさっと取って、両手で包み込んだ。
　縋るようなその仕種に、憂いを帯びた瞳がプラスされる。

「十六夜の君。貴方を私のもの、などと称してご気分を害されてしまったでしょうか」

　犬だったら、「クゥーン」とでも鳴きそうだ。
　望美も、逆らいきれない何かを感じたのか言葉を詰まらせる。

「いっ、嫌ってわけじゃないんですけど、恥ずかしいです」

　途端、重衡の笑みは華やいだものとなる。

「ならば、ようございました」

　重衡ってこんなやつだったか？と将臣は首を傾げた。
　どうにも、下に出るしたたかさと忠誠度がレベルアップしている気がする。

　将臣が疑問に埋もれている最中にも、望美と重衡の会話は続く。
　周囲の視線は二人に釘付けだ。
　尼御前も、経正も、惟盛も、なんと知盛までも。

「……重衡さんって意地悪ですよね」

　そいつの性格は意地悪ってレベルじゃねぇ、との将臣の心の中のツッコミは、当然望美の耳に入ることはない。

「申し訳ありません。私は、嫉妬深いのです。貴方を人目に晒すことすら、身を切られるようで……」
「表現が大袈裟です！」
「大袈裟などではありません。貴方の全てを独占してしまえたらと考えずにいられないのです」

　ここで将臣は、最初の疑問を思い出した。
　口を挟むのは怖いが、無理に入らなければ話が進みそうにない。

「あー、お前ら、ちょっといいか？」
「何、将臣君？」
「何でしょうか、将臣殿」

　望美は助かったというように、重衡は邪魔をするなというふうに将臣を見つめた。
　将臣は頭を掻きながら、疑問を口にする。

「お前ら、いつ出会ったんだ？」

　沈黙が落ちる。

「――さっき？」

　何故か疑問形。
　小首を傾げながら応えられても、質問しているこちらが答えを知るわけはない。

「私が宴を抜けてすぐ、でしたね」

　重衡がにこやかに補足した。

　彼が宴を抜けたのは精々二十分程前のことだ。

「はっ？」

　それでそんなに親密になるものなのか。
　しかも、疑問形といい曖昧な語尾といい何やら含みを感じる。

　さらに問いを重ねようとした将臣だが、重衡は既に口説きモードに入っていた。

「十六夜の君。貴方を見ていると、自然と言葉が出てくるのです。言葉が、貴方を讃えようとしているのでしょうね。しかし、どんなに美しい言葉を連ねても、貴方の前ではその意味を失ってしまいます」

　望美は、恥ずかしさで何も言えないのか、真っ赤になって黙り込んでいる。
　周囲の目が、好奇心に満ちたものから生温かいものへと変わる。
　もうあの二人は放っておいて宴を楽しもう、という雰囲気になったところに、女性の声が響いた。

「重衡殿」

　声をかけたのは、二位ノ尼。
　重衡もさすがに母親のことは無視できないのか、尼御前に向き直った。

「ああ、母上。母上にも紹介させていただきますね。こちらは、春日望美殿。いずれ、母上の娘になる方です」
「しっ、重衡さん……！」

　将臣は、あんぐりと口を開けた。
　出会って三十分で、結婚まで話がいっているのか。
　望美は驚いているようではあるが、声に照れと焦りはあれど否定の色はない。
　将臣は、幼なじみを急に遠く感じた。
　感傷での意味でなく、何がなんだかわからないという意味で。

　尼御前は、突然の宣言もにこりと笑って受け入れた。
　流石だ尼御前、伊達に尼御前と呼ばれていない、と将臣の尼御前に対する尊敬と好感度がぐんと上がる。

「明日の戦で怪我などして、心配をかけてはいけませんよ」

　そうだ、重衡は明日から戦に向かう。この宴はその為に開かれたものだった、と将臣は本日何度目かで我に返った。
　もう、何度意識が飛んだかなぞ数えるのも無駄に思えてくる。
　比喩でなく頭を抱えた将臣の意識を、更に成層圏まで飛ばすような言葉が、望美から放たれた。

「あ、あの、私もその戦に同行します」
「は？」

　この世界に飛ばされるまで、剣なんてレプリカくらいしか見たことがないであろう普通の女子高生だった望美が何を言い出すのか、と将臣は胡乱な目で少女を見遣った。
　皆の視線も似たようなものだ。
　だが、望美はそれを受けてにっこりと笑った。

「大丈夫。剣は扱い慣れてるから」
「ええ。私も、十六夜の君の剣の腕は聞き及んでおります」

　お前が望美に会ったのは三十分前じゃないのか、と突っ込もうか将臣は迷った。
　突っ込んだところで答えは得られない気がする。

　代わりに、厄介な人物が素早い反応を見せた。

「ほう……。ならば、見せてみろよ」

　クッ、と笑いながら、容姿だけは重衡に似た彼の兄弟がゆらりと立ち上がった。
　その人物を認めると、望美は嫌そうに顔を歪める。
　そこに、氷のように冷たい声が切り込んだ。

「兄上などと剣を交えたら、姫君が穢れます」

　重衡は、知盛の視線に望美を晒すのも嫌だというように望美を自分の影に入れた。

「とは言え、十六夜の君の剣は私も見てみたい。剣技を見せてはいただけませんか」

　周りに望美の剣の腕を知らしめたいのか、自らが望美の剣を見たいだけなのかわからない重衡の言葉に、望美は頷いた。
　桜が散っている庭に降りると、目を閉じて呼吸を整える。

　ふわり、と動く袖に合わせて、いつの間にか切られた桜花が少女の周囲を彩る。
　まるで、舞を見ているような剣技。

　誰もが少女の持つ空気に飲まれていた。

　剣を下ろすと、望美は重衡の元へパタパタと走ってきた。

「どう、でした？」
「噂に聞いていた以上に見事でした。やはり、貴方のことを言葉で伝えきることなどできないのですね」

　重衡、口説きモード再びオン。
　周囲からは、今度こそ割り入る声はない。

　将臣は、問い掛けたい色々をぐっと飲み込んで宴の席に戻った。
　何を聞いたところで、今は無駄だろう。

　心の中でだけ悪態をついて、将臣は一人酒を煽った。

×

誰が為に舞う

九郎さんのフラグを根本からぼっきりと折る話です。

タイトルから推測できている方もいらっしゃると思いますが、春の京の神泉苑でのあのイベントです。

あそこが重要ポイント！フラグを折るとは何事・・・！
という方は閲覧を控えてくださるようお願い申し上げます。

大丈夫！な方はお進みください。

　桜の花弁がふわりと風に舞い、水面に落ちてささやかな波紋を起こした。
　しかし、人々の視線は桜ではなく、その花の色で染め上げられた小袖を靡かせて舞う一人の少女へと向かっていた。

　やがて、水面に波紋がいくつも広がり始める。
　ぽつりぽつりと雫が落ちるにつれ、人々のざわめきも大きくなった。

　つかの間の雨はすぐに止んでしまったが、ざわめきが静まることはなかった。



　神泉苑で行われた、雨乞いの請願の為の舞。
　しかし、優れた舞手は現れず、雨が降る様子など露ほどもない。

　痺れを切らした法皇は、見物に来ていた九郎の供に目をつけた。
　朔は尼ということで辞退を許されたが、望美は断ることもできず、舞うこととなってしまった。

　仕方無し、といった風情で舞い始めた望美だが、その舞は見ている者が思わず感嘆の息を零してしまう程見事な舞だった。

　舞が素晴らしいだけでなく、本来の目的であった雨乞いの請願も僅かな間とはいえ果たした。
　それが気に入ったのか、法皇は思いも寄らぬ言葉を口にした。

「この舞手、気に入ったぞ。九郎、余に譲ってくれぬか」

　「譲る」との言葉に、望美は驚愕を隠さずに、誰にともしれない問い掛けを発した。

「――譲るって……どういうこと？」
「余に仕える白拍子になるのだ。そなたにも悪い話ではないぞ」

　望美の問いに答えた法皇は、その顔に笑みをのせて続ける。

「玉だろうが、着物だろうが、何でも与えてやろう。好きなだけ贅沢ができるぞ」

　断られることなど考えていない言葉。
　望美は、握った掌に爪で傷をつけんばかりに力を込めた。

　その様子を見ていた九郎が、その提案を制止する為に口を開こうとする。
　しかし、それに先んじて、望美が一歩前に踏み出して片膝をついた。
　彼女の肩を抱こうとした九郎の手は虚しくさ迷うが、幸いと言うべきか、皆、望美に視線を奪われ、源氏の御曹司のことを気にする者はいなかった。

　何を言うつもりだ、と華奢な肩に手をかけようとするが、法皇の目前ではそれも躊躇われる。
　九郎が僅かな逡巡に捕われた間に、望美が言葉を発した。

「恐れながら申し上げます」

　伏せていた顔をすっと上げると、法皇の瞳を直視する。

「私は、龍神に仕える神子でございます。先程、私が舞った時に雨が降ったのも、それ故」
「ほう、龍神の神子とな」

　望美の言葉に、法皇は僅かに目を瞠った。
　何を言い出すのだ、と声を荒げようとした九郎の口は、開いたまま固まってしまう。

「はい。先刻は、龍神に捧げるとあって舞わせていただきました。しかし、法皇様にお仕えすることはできません」

　すらすらと言葉を並べる望美を止めるものはいない。
　この場で一番力を持っている法皇が、興味深げに話を聞いているからだ。
　法皇が許容している以上、無礼だと止めたならば不興を買うのは娘ではなく自らかもしれない。
　そんな思いから、周囲の者は遠巻きに様子を眺めるだけだった。

　周囲の思惑を知ってか知らずか、法皇は先を促す。

「何故じゃ」

　望美はついと視線を空へと向ける。
　つられて、同じく空を仰いだ法皇の耳に、言葉が飛び込んできた。

「龍神は、力を失っております。私が舞った時に降った雨が僅かだったのも、その為。私は現在、龍神の力を取り戻すべく、源九郎義経殿に協力していただいて行動しております」

　驚きに視線を再び望美に固定した法皇に、少女は真摯な光を宿した瞳を向けた。
　望美の言葉に、傍らにいた九郎にも皆の視線が集中する。

　法皇からも問うような視線を向けられた九郎は、自身も望美の言動に対しての驚きに捕われながら、望美の言葉が真実であることを証言した。

「ふむ」

　何事かを思案しながら頷いた法皇に、望美はさらに奏上を続ける。

「龍神の力を取り戻すことは、必ず法皇様の御為にもなりましょう。お仕えできぬのは大変心苦しいのですが、法皇様の寛大な御心をもってお許しいただければ幸いにございます」

「よいよい。そのような理由があるのならば、無理に引き留めることもできまい」

　鷹揚に頷く法王に、望美は花開くような笑みを零し、頭を下げた。

「ありがとうございます」

　法王は僅かに相好を崩してそれを受け入れると、事態についてゆけずに固まっている九郎に視線を移す。

「うむ。九郎、力になってやるがよい」

　突如矛先を向けられた九郎は、短く返答をすることしかできない。

「はっ」

　法王が満足気に頷くのを見届けると、九郎と望美は礼をとり、静々と御前を下がった。



　喧騒から離れ、仲間と合流すると、九郎は留めていたものを一気に放出するように口を開いた。

「お前はいきなり何を言い出すんだ！」

　開口一番、叱り付けるような口調の九郎に、望美は頬を膨らませて言い返した。

「いきなり言い出したのは法王様じゃないですか！　私は申し出を遺恨なんかを残さないように、事実を述べて断っただけです」
「だからと言って、『龍神の神子』だなどと、公衆の面前で名乗らなくともいいだろう。利用しようとするものが出てくるかもしれないんだぞ！」

　九郎の言い分ももっともで、仲裁しようとした者は、一瞬の躊躇いをみせる。
　しかし、望美はそれがどうした、と言わんばかりに強い語気で言葉を返した。

「怨霊を封印し続ければ、いつかは分かるものです。だったら、法皇様に先に名乗っておいても不都合はないじゃないですか」
「だが……」
「それに、公言しておいたほうが動きやすくなる場合だってあるじゃないですか」

　望美に言い負かされた形となった九郎が、反論の言葉を絞りだそうとしたところで、景時が止めに入った。

「まあ、まあ。無事に終わったんだからいいじゃないの、二人とも」

　九郎は未だ不満気だったが、一つ息をついて自分を落ち着かせると望美たちに声をかけた。

「今の騒ぎで、後始末が増えた。お前たちは先に帰ってろ」

　むっとして言い返そうとした望美を景時が再び宥めて、九郎を除いた皆が神泉苑を後にする。


　その後姿を見送っていた九郎の元に、ひらりと舞い落ちてきた桜の花びら。
　掌に触れたそれに、同じ色の衣を重ね見て、九郎は掴むことのなかったぬくもりに僅かに思いを馳せた。

---

後書

ずっと書いてみたかった、九郎さん春の京の神泉苑でのフラグ折り。
いえ、フラグ折りが書きたかったんじゃなくて、許婚だっていう嘘をつかずに法皇の申し出を断る望美を書きたかったんですが・・・同じですね。

言葉遣いは、出来るだけ堅苦しく、でも望美が話すように少しだけ崩して・・・を心がけてはみました。
時空跳躍を繰り返して、知盛とか景時さんとか重衡さんとかの公口調を見て口調を考えたとの裏設定。

法皇に目をつけられたくなかったら、そもそも神泉苑に行かなきゃいいじゃん！という突っ込みはスルーです。

ラスト、微妙に九郎→望美風味だったのは、作中であまりに九郎が不憫だったからです。
いっそ、このルートでＳＳ書くのもいいかもですね・・・！
龍神の神子だと知られて狙われた望美を守り守られな九望とか。



あとやってみたいのが、ヒノエ君イベントの、海賊に攫われるの阻止なんですが・・・。
こっちも思いっきりフラグ折りですね。
いつか、気が向いたらやります。

×

標的はリリ（コメディー寄り？）

携帯電話から小話投下！
携帯からなので、折りたたみとかしてません。
ご注意ください。

ＰＣで折りたたみ編集しました。
勢いで書いたまま、文章は変更していないので、そのことをご了承の上どうぞ。

　香穂子は眩しい光に包まれた。
　思わず瞑っていた目を開くが、周囲には何の変化もない。
　変化と言ったら、光を発する原因となった妖精の姿がないことくらい。
　首を傾げながらも、香穂子はヴァイオリンケースを手にして屋上の扉を開いた。

　階段を下り、鞄を置いてある教室へ向かおうと足を進めるも、どうにも視線が痛い。
　擦れ違う生徒は皆、ヴァイオリンケースを手にしているのを見ると驚いたように制服とケースへ交互に視線をやるのだ。
　望んだわけではないが、度重なる二年次の出来事で学院内の有名人になってしまった香穂子は、最近では珍しい視線に首を傾げた。
　違和感を感じながらも教室に辿り着くと、中には数人の生徒が残っていた。
　自分の机に向かいながら相手を見ると、見覚えがない顔。
　他クラスの人か、と一人納得をしようとしたが、視界に入ったのは青いネクタイ。
　下級生が訪ねてきているのか、と考えて荷物をまとめようとするが、机には鞄がなかった。
　香穂子が驚きの声を発するより先に、教室内の男子生徒が訪問者に気付いて声を上げた。

「ここは３年の教室だぞ。１年は３階。」

　香穂子は高校３年生だ。
　だが、冷静に考えるより先に謝罪の言葉が出た。

「すみません」

　そのままパタパタと駆けて教室を出ると、入口にあるプレートを見た。
　プレートには、確かに香穂子が所属している学年とクラスが綴られている。
　からかわれたのか、とも考えるが、鞄がなくなっていることの説明がつかない。
　財布は身につけているし、鞄は学校指定のもので、教科書類もまだ机に入れたままのはずだった。盗まれる理由がない。

　冷たいジュースでも飲んで、一度頭を冷やそう、とエントランスに向かおうとした香穂子の目に、隣のクラスの壁に飾られていたカレンダーが飛び込んできた。
　何の変哲もないカレンダー。
　だが、香穂子にとっては見過ごせない記述があった。

　19XX年。

「…え？」

　香穂子は思わず自分の頬を抓る。

「…痛い」

　何度目を擦ってみても、カレンダーの年数は変わらない。
　携帯電話を取り出して、自宅や友人に電話をかけてみるが、コール音すらしない。
　メールを送ることもできないし、インターネットにも繋がらない。

　まさか、本当に…と青くなった香穂子は、驚きで固まってしまった頭を必死に動かす。

「元の時代に戻るには…原因を突き止めなきゃ駄目だよね。原因、原因…」

　原因はすぐに閃いた。
　この奇怪な現象の直前に接触したモノ。

「リリ！」

　この時代のリリには責任はないだろうが、解決策は知っているかもしれない。
　そう考えた香穂子は、ヴァイオリンケースをしっかりと掴むと足音を高らかに響かせ始めた。





「―――あっ、いた！！」

　直線の廊下。
　その途中にある曲がり角の所に、ふわふわと浮いている妖精の姿があった。

　香穂子は、ヴァイオリンを弾く契機となった春のコンクールを思い出しながら、妖精を捕らえるべく狙いを定める。
　あの頃は一定時間しか姿を現さないフェッロや、音色だけで姿を見せないラーメにてこずらされた。

　しかし、今回は相手はこちらが妖精を見えることは知らないはず。
　警戒はないだろう、と予測した香穂子は、妖精を捕えることだけに集中した。
　集中による無音の世界の後、妖精は香穂子の掌に易々と納まった。

「リリ！ちょっと聞きたいことがあるの！」

　香穂子は意気込んで言うが、妖精はまさか自分が捕まるとは思っておらず、目を白黒させている。

「お、おお…？あ、お前、我輩が見えるのか？しかも、名前まで知っているとは」
「それには色々あるんだけど、ひとまず…」

「ひとまず、私たちに説明をしてもらえるかしら？」

　興奮をしている香穂子とリリのの間に、涼やかな声が割って入った。
　誰かに見られていたのか、とぎこちなく首を声のほうに向けた香穂子の目に、３人の人物が映る。
　誰かに似た面影の、長くさらさらとした黒髪の少女。
　少女と同じ色のタイをした、くせっ毛の自信に満ちた少年。
　香穂子と同じ色のタイをした、黒髪に紅の瞳の少年。

　少年二人を見て、香穂子は今度こそ固まった。
　金澤と吉羅にそっくりだったのだ。
　もしかしなくとも、目の前にいるのは若かりし頃の彼らなのだろうか。
　だとすると、少女が誰に似ているのかも自ずとわかる。
　ファータが見えている様子であり、金澤と吉羅と供にいる少女。
　導かれる答えは、吉羅の姉。

「…美夜、さん？」

「あら、私の名前を知っているの？」

　思わず滑り出た言葉に、しまったと顔を歪めても、時は戻らない。

「えっ、え～と…」

　逃走を図ろうかと視線をうろつかせた香穂子に、それを遮るように若き金澤と吉羅が接近してきた。
　逃げられそうにない状況に、香穂子は乾いた笑いを零して、これが痛みのある夢なら早く覚めて欲しい、とファータに祈った。 

---

後書

実はずっと書きたかった、香穂子がタイムスリップして金やん＆吉羅さん＆美夜さんの前でリリを鷲掴みにする話です。
日参サイト様のタイムスリップパラレルを読んでいて、ネタが再燃してきました。
久しぶりに勢いだけで書き上げました。携帯はこういう時便利。

先と後は考えてません。
本当に、鷲掴みをする香穂子と、そのシーンを目撃する三人だけ書きたかったので…！


最近、やたらと細かいネタばかり思い浮かぶので、過去に考えたのも含めて放出しちゃいたいんです。脳内整理の為にも。
全部を下調べして、時間をたっぷりかけて、しっかり書いてたら大変なので、ＨＰに載せる程しっかりした文章でないもの…要は勢いで書いたものはこちらでどんどん更新していければな、と思います。

というわけで、このブログをちょこちょこ更新する………かも。
期待はしないで下さい。

×

18分の1

うっかり忘れていた（勘違いしていた）一周年。

速攻で書き上げたＳＳＳです（予想より長くなりました）。
要は一発書きです。

手直しは、サイトに再掲する時に。



そんな急いで書き上げたものですが、読んでくださる方は追記からどうぞ。

　吉羅が理事長室の扉を開けると、少女の声が耳に飛び込んできた。

「リリはずるいよね」

　その言葉に疑問を覚えながら、吉羅は室内に入って扉をそっと閉めた。
　少女は扉に背を向けていて、まだ吉羅の存在に気づいてはいない。
　驚かせようか、と子ども染みたことを考えたのもあり、少女の憤慨している様子に声をかけずらかったのもあり、吉羅はそのまま少女の死角に入り込んで息を潜めた。
　俗に言う、盗み聞きだ。
　だが、相手が少女と、忌々しいアルジェントだったから、さほど気が咎めることはない。
　どんな言葉が飛び出すか、と吉羅は腕を組んで少女の言動を見守った。

「我輩の何がずるいというのだ！」

　少女の言葉にいささか気分を害したのか、ふわふわと宙を漂う妖精と呼ばれるものは語尾を強くした。

「だって、吉羅さんのこと、小さい時から知ってるんでしょ？」

　なんだ、それは・・・と拍子抜けしたのは吉羅だけで、アルジェントは納得したように頷くと胸を張った。

「ああ、赤ん坊の頃から知っているぞ」
「それがずるいの！　私なんて、18分の1しか知らないんだよ？しかも、今日でようやく1！」
「今日で？」
「そう、今日で。一年前、初めて吉羅さんと会ったのが今日」
「おお、そうだったのか？　よく覚えているな」
「そりゃ、覚えてるよ。だって、リリがまた見えるようになった翌日だもん」

　会話からすると、香穂子が自分が知らない吉羅を知っているリリに嫉妬をしているというもの。
　だが、話題になっている吉羅は、アルジェントに知られたくもない過去を知られていること、そして香穂子が自分との出会いの日付を覚えているのはアルジェントが再び見えるようになった翌日だから、というのに微かに嫉妬染みた思いを抱えた。
　自分は、香穂子と初めて会った日のことをきちんと覚えていないのは棚に上げて。
　香穂子の感情が落ち着いたのを見計らって、吉羅は香穂子に声をかけた。

「ずいぶんと楽しそうな話をしているね」

　吉羅の眇められた目を見、リリは慌てて姿を消した。
　香穂子は決まり悪げに視線をうろつかせる。

　吉羅は立ち聞きをしていたことなど感じさせない悠々とした態度で椅子に座ると、手を組んで香穂子を見遣った。

「18分の1、か」

　ぼそりと呟くように、しかし確実に香穂子に聞かせるために囁かれた言葉は、意図した通り香穂子の耳にしっかりと届いた。
　それを聞いた香穂子は、彷徨っていた視線を吉羅に固定すると、前のめりになって言葉を発する。

「どっ、どこから聞いてたんですか！」
「アルジェントのことをずるいとか言っているあたりだな」
「立ち聞きですか・・・！」
「君が、私が入って来たのに気づかなかったんだろう」

　吉羅の堂々とした態度と、道理が通るように聞こえる言葉に、香穂子はぐっと押し黙った。
　吉羅は手を解いて机を指でコンコンと叩くと、思案気な顔をして口を開いた。

「その考えでいくと、私が君と過ごした時間は32分の1、ということになるね」

　18分の1よりもよっぽど小さい数字に、わかっていたことながら香穂子は肩を落とす。
　過去を全部知りたいなどというつもりはないが、年数の大きさを実感する。
　しかし、顔を伏せた香穂子の耳に、吉羅が続けた言葉が飛び込んできた。

「分母の数を分子の数が超えることはないが・・・。割合を変えることはできるさ」

　訝しげに顔を傾けた香穂子に、吉羅は算数を教える教師のような心もちで解説を加える。

「今は18分の1だろう。だが、これから先も共に過ごせば・・・例えば、君が今の私と同じ32歳になった時には32分の14になる。割合は大まかにいって2分の1だ」

　香穂子は吉羅の言ったことを理解しているのかいないのか、目をぱちぱちとさせている。

「平均寿命は、男性が約79歳、女性が約86歳だから、それぞれまで生きたとすると、私は79分の47。君は・・・そうだな、私の年齢や寿命を考えると・・・65分の47と言ったところか。割合にすれば、私は2分の1をゆうに越えているし、君は4分の3程にはなるだろう。つまり、人生の大半を君と過ごすことになる訳だ」

　数学が苦手な香穂子にしてみれば吉羅の言葉はわかりづらいことこの上ないが、最後の一言だけはすとんと胸に落ちてきた。
　これからずっと先、吉羅と共に過ごしていけば、人生の半分以上は吉羅と過ごす計算になる。
　それを考えれば、18分の1なんて些細なものだ。
　
　途中で何らかの原因で命が経たれることがないなどと言い切ることはできないが、そのことは今考えるべきことではない。

　何より、香穂子の胸を嬉しさで満たしていたのは、吉羅が、自分が死するまで、ずっと香穂子が共に居る未来をいとも簡単に描いてみせたことだ。
　言葉の綾だったとしても、そういう未来もあるのだと信じることができた。

　途端に顔が緩んだ香穂子は、気を抜くとにやけそうに頬を押さえて吉羅を隠れ見た。
　しっかりと気づかれてしまったその視線だが、吉羅は気にすることもなく、手にした書類に目を落とす。
　そんな吉羅の姿をしっかりと瞳に焼き付けて、香穂子は持ってきていた楽譜を読み始めた。
　ずっと共に居る未来を作るためには、まずは著名なヴァイオリニストにならなくてはいけない。

　真剣に楽譜を見詰める香穂子を、吉羅は書類処理の合間にちらりと見遣った。
　勢いで口にしてしまった部分があることは否定しきれないが、どちらかというと本音がぽろりと出てしまったようなものだ。
　女子高生にプロポーズめいた言葉を捧げるとは、と自分に驚きながらも、嬉しそうだった香穂子の表情を思い出して口元に笑みを浮かべる。
　


　いつか、こんなことがあったと笑い話に出来る日が来るのだろうか。
　いや、そんな未来を引き寄せてみせる、と香穂子と吉羅は同じことを思って、そんな未来を手繰り寄せるべく、目の前の紙片に取り組んだ。

---

後書

本気で、一発書きです。
怖くて読み返せない・・・。

数学が苦手なのは管理人です。
計算が間違ってたらすみません・・・。

一周年、ありがとうございます！

×

露の命（重衡×望美）

・「夢浮橋」の重衡フライングＳＳ。

　のつもりだったんですが、「夢浮橋」っぽくはないかも。
　スチルから妄想想像しただけなので、夢浮橋設定は大分無視しています。

・一応重衡×望美です。

・長いです。本当なら２・３に分けたほうがいいかも。

・ゲームを全然やっていないので、台詞が曖昧・・・。
　突っ込まないでやってください。

・元ネタは『平家物語』巻十「内裏女房の事」より。
　でも、「内裏女房の事」に忠実なわけでもありません。
　あくまで元ネタレベル。

・和歌が出てきますが、訳は自己流。
　間違っている可能性も大。

以上のことをご了承の上、ＳＳを読んでくださる方は追記からどうぞ。

　一ノ谷にて捕らわれた重衡は、小八葉の車に乗せられ、京の大路を渡っていた。
　車は前後の簾が上げられ、左右の窓も開けられている。
　さらには周りを三十人ほどの兵で囲み、重衡を守りつつも逃げられないよう警戒を張り巡らせていた。
　見せしめとして行なわれたこの処置。
　重衡は悔しさを滲ませるでもなく、ただ心静かに思い出深い京の地を眺めるばかりだった。
　その視界に写るのは、昇殿する時に使用していたよりも粗末な牛車の内装に、無骨な武士、遠巻きにこちらを眺めている人々。
　しかし、重衡の脳裏に映るのは、京での忘れがたい春の一夜。

「―――十六夜の君。」

　口内で呟いたのは、京を追われ、後悔に苛まれながらも、忘れることのできなかった女人の名前。
　本名ですらないその呼び名だが、重衡はこれ以外に彼女を呼ぶ名を知らない。
　春の夜、まるで幻であったかと思うほどの夢のように短い逢瀬。
　「また会うから」と告げられた言葉に、今の状況ではもう望みはないかと自嘲する。
　この先、頼朝に会うこととなっているようだが、命が長いとは思っていない。
　何がしかの取引に使われる可能性もあるが、平家にそれをよしとする者はいないだろうし、それは自分も同じ。
　捕えられたとは言っても、武士の誇りは未だ捨ててはいない。
　死ぬ覚悟もできている。
　ただ、約束を果たすことができそうにないことだけが僅かな心残りだった。

　そっと目を閉じ、その想いを封印しようとした途端、牛車が突然止まった。
　何事か、と耳をそばだてると、護衛の兵士は誰かと話をしているようであった。

「これは、九郎殿。」
「土肥殿。仕事の最中に申し訳ないが、この路の先には強力な怨霊が出現している。今、退治しているところだが、念のために迂回していただけないだろうか。」
「怨霊が・・・！」
「大丈夫だ。こちらには怨霊を封印できる神子がいる。」
「そうでしたな。お知らせいただき、ありがとうございます。」

　では、と言って方向を変えた牛車。
　怨霊を封印できる神子の噂は聞いていたが、実物はどんなものかと、重衡は視線を滑らせた。
　九郎が止めに来たため、怨霊の出現している場所は遠い。
　しかし、怨霊に一歩も引くことなく対峙している少女の姿が小さく見えた。
　紫苑の髪を靡かせるその姿。
　大路に響き、怨霊を封印するその声。
　忘れがたい印象に、少女はぴたりと当てはまった。

　その場から遠ざかりながらも、重衡の視線が少女から外れることはない。
　光に包まれた怨霊が消え去ると、少女はこちらを振り向く。
　正面から見た顔は、重衡に確信を抱かせた。
　以前会った時は御簾越しだったとは言え、空に溶ける直前、一瞬だけ見ることのできた顔を忘れることなどできなかった。

「十六夜の、君―――！」

　少女の姿が見えなくなっても、重衡は一点を見つめ続けていた。





　車は六条を東へ河原まで行き、やがて故中御門籐中納言家成の卿の御堂、八条堀川というところへ辿り着いた。
　重衡はその屋敷にて厳重に監視され、ある取引を持ち出された。
　それは、「重衡の身柄と三種の神器を引き換えにする」というもの。
　そのようなことは到底受け入れがたく、重衡は迷う間もなく断った。

　あとは、ただただ死を待つばかりの時間。
　しかし、重衡は京で見た少女を忘れることができなかった。

　叶うことはないだろうと思いつつ、一縷の望みに縋って土肥殿に少女に会いたいと申し出る。

「土肥殿にお願いがございます。怨霊を封印できるという神子に、会わせてはいただけませんか？」
「源氏の神子に、でございますか？何故…。」
「かつて、一度だけお会いしたことがあるのです。あとは死を待つばかりのこの身、せめてこのささやかな願いを叶えてはいただけませんか？」

　重衡の真剣な瞳に何かを感じたのか、土肥はついにその首を縦に振った。

「わかりました。実現は難しいとは思いますが、申し出てみましょう。」

　土肥は敵方であるとは言え、重衡を無下に扱うようなことはしなかった。
　情に厚い人物のようで、重衡を迎えた屋敷でも手厚い世話を受けさせている。
　そんな彼の情に訴えかけるような願いに、微かに罪悪感を感じながらも、希望の光が重衡の胸を満たしていた。



　梶原邸にやってきた一人の使者。
　応対したのは、ちょうど外に出ようとしていた朔だった。

「こちらに、源氏の神子様がいらっしゃるとお聞きしたのですが…。」

　望美に用がある、というのは珍しくはない。
　怨霊を封印する力を有する望美の元には、助けてもらったと礼を言いに来る者が多いのだ。
　しかし、使者が来ることはあまりない。
　疑問に思いながらも、肯定の言葉を返す。

「ええ、確かにいますけれど。」
「神子様にお会いしたいとおっしゃっている方がいらっしゃるのです。」

　貴族に望美の知り合いの心当たりなどない。
　怨霊から助けるのは、多くが一般兵や市井に暮らす人々だ。
　首を傾げ、疑問を露にする。

「望美に…？」
「はい。詳しくはこちらの文をご覧ください。」

　そう言って差し出された文を開くと、目に入った文字に朔は息を呑んだ。


「望美。」
「あ、朔。出掛けるんじゃなかったの？」
「ええ、そうなのだけれど、出掛けようとしたらこんな文が。貴女宛てよ。」

　視線に促されて、文を開く。
　並んでいるのは、現代で過ごしていた時には縁のなかった流麗な文字。
　しかし、何度も時空を繰り返すうちに段々と読めるようになってきた。

　その内容は、平重衡が神子に会いたいと願っているとの申し出。

「しげ、ひら、さん…？」

　驚愕を隠すことのできない望美に、朔が驚きながら疑問の言葉を口にする。

「貴女、重衡殿とお知り合いだったの？」
「う、うん。前にちょっと、ね。」

　望美の、未だ揺れる瞳に気付きながも、それ以上問い掛けることはなく、朔は話を続ける。

「では、会うの？」

　朔の問いに、望美は瞳に力強い光を宿して頷いた。

「うん、会うよ。」

　何故、重衡が望美に会いたいと言っているのかはわからない。
　ただ、名が高い「源氏の神子」がどんな者か見たいだけで、あの夜のことなど覚えてはいないかもしれない。
　それでも、望美は救いたいと願った人に会うことを選んだ。





　捕われの身の重衡に許されたのは、神子は牛車に乗ったままの、僅かな間の逢瀬。
　時間は短くとも、対面の時を前にして重衡の鼓動は速まるばかりだった。

　瞼を閉じて落ち着こうとしている重衡の耳に、こちらに近付いてくる牛車の音が聞こえた。

　車寄せに停まった牛車に、思わず足早に近付いてしまう。
　御簾越しに、愛しい人の影が見えた。

「神子殿でいらっしゃいますね？」
「…はい。」

　急くあまりに、言葉を柔らかく包むことすらできなかった。
　御簾の内から返ってきたのは鈴の音のような、可憐で澄んだ声音の肯定。

「御簾を上げてもよろしいですか？」
「はい。」

　早く顔が見たいとの想いを必死で抑え、驚かさないようにそっと御簾を上げる。
　中にいたのは、恋い焦がれていた十六夜の君、その人。
　
「十六夜の君…。」

　揺れる瞳を微かに潤ませて、こちらを見つめる愛しい人。
　重衡が思わず零した言葉を聞き、彼女は目を見開いた。

「覚えて、いるんですか？」

　瞳の潤みが増し、一粒の雫が頬を滑り落ちた。
　重衡はその涙を綺麗だと思いながら、頬に手を伸ばして雫を拭う。
　彼女も、覚えていてくれた―――。
　そのことに、胸に温かいものが込み上げてくる。

「貴女のことを忘れるなど出来ようはずもございません。お会いしたかった。幾度、貴女のことを想い月を見上げたか…。」
「重衡さん…。」

　この想いを全て言葉にすることなどは出来ないけれど、少しでも伝えたくて口を開く。
　その想いに思わず呟かれた彼女の言葉に僅かに切なさを覚えた。
　「重衡」。それは確かに己の名前。誇りを持ってもいる。
　だが、「十六夜の君」に対する時だけは「銀」でありたいのだ。
　彼女にとっての、大切な男に。

「どうか、銀と呼んではいただけませんか。」

　その想いから、十六夜の君に希う。
　重衡の言葉に、少女は微かに顔を俯かせる。

「貴方は、確かに銀です。でも、今目の前にいる貴方は重衡さんなんです。」

　以前の逢瀬でも不思議な言葉を残していった彼女だが、再び不思議なことを言う。
　重衡は、「銀」である。しかし、重衡は「重衡」であると。
　
　重衡の戸惑いを感じたのか、望美は彼の手を取り、瞳を真摯に見つめた。

「私が助けると誓ったのは、『貴方』です。」

　望美の言葉に、彼女にとって名などは些細なことなのだと重衡は気付く。
　彼女が、かつての逢瀬で求めたのは「銀」。
　しかし、その逢瀬の最後には「重衡」の名を呼んだ。
　自身がどのような名前で呼ばれようと、本質が変わるわけではない。
　「銀」と呼ばれたいのは、想い出に縋っているから。

　望美の想いに触れた重衡は、掴まれていない方の手を望美に伸ばす。
　目を瞬かせた彼女の頭をそっと引き寄せると、額同士をこつんと当てた。
　驚きながらも否定の色はない彼女に甘えて、そのままの体勢で言葉を紡ぐ。

「それでも、一度だけ。『銀』と呼んではいただけませんか。」

　呼び名は、人の本質を変えるものではない。
　けれど、「源氏の神子」でなく「十六夜の君」に会いたいと願ったのは「三位中将　平重衡」ではなく、只の男として。
　重衡にとって、只の男としての名は「銀」だった。

　間近からの熱い視線に促され、望美はぽつりと、零したように呟く。

「銀…。」

　その言葉を聴き、重衡は胸のうちが満たされるような心地がした。
　彼女に涙を流させることだけが心苦しいが、もう未練はない。

　瞼をそっと閉じ、身を離す。

「もう、辺りが暗くなって参りました。護衛され、貴女も剣術を修められているとは言え、女人には物騒です。お帰りは、どうかお気をつけて。」

　これ以上一緒にいても、苦しい想いが募るだけ。
　別れ難いが、ここはその想いを押し殺すのがいいだろう。

　名残惜しそうにこちらを見つめる望美に、瞼を開いた重衡は儚げな微笑みを見せる。

　しかし、合図を受けた牛車が動き出そうとすると重衡はそれを止め、望美の袖を掴んだ。
　袂にそっと口付けると、和歌を口にする。

「―――あふ事も露の命ももろともに今宵ばかりや限りなるなん。」

　和歌には詳しくないまでも、大体の意味を感じ取った望美は目を見開く。　
　会うことも、露の命―――重衡自身の命も、今宵ばかり。
　そんなことを重衡に感じさせるために、望美は重衡に会いに来たのではない。

「そんなこと言わないでください！」

　瞳に強い光を宿し、重衡に向き直る。

「私は、貴方を助ける。今は難しいかもしれないけど、私は諦めてはいません。お願いだから、希望を捨てないでください。」

　強い光に、悲しみの色を滲ませながら望美は訴えた。
　武人が、命より名を惜しむことは知っている。
　重衡は、覚悟を決めたら命を捨てることを厭わぬ人だとも。
　自分の言っていることが、重衡にとっての未練になるかもしれない。
　それでも、望美は重衡に諦めて欲しくなかった。
　不自然なほど凪いだ瞳に、輝きを取り戻して欲しかった。

　望美の言葉に重衡は目を見開いた後、悲しげな笑みを見せた。
　その重衡に向かって、望美はもう一度、同じ言葉をかける。

「貴方は、私が助ける。待ってて、銀―――重衡さん。」

　決意を露わにした瞬間、望美は光に包まれた。





　眩しさに思わず閉じていた瞳を開くと、目の前に広がるのは草原。
　混乱した頭で辺りを見回すと、目に入ったのは夢の小箱と、自分の時代、他の時代の八葉。

　そこでようやく、望美は自身が天界にいたことを思い出す。

　先程体験したのは、ただの夢だったのか。
　そう考えた望美だが、手のひらと額のぬくもりを忘れることはできない。

　あのような運命に陥るかもしれない重衡を救うためにも、まずは天界を抜け出すことが必要なのだ。

　決意を新たにした望美は、天界の空を見上げた。
　夜がない天界には、月もない。
　それでも、彼方の時空の月に想いを馳せる。

「必ず、助けるから。」

　小さな呟きは、天界の自然だけが聞いていた。

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後書

いやに細かいところ…牛車の種類とか、通った道とか、屋敷とか、土肥殿とかは「平家物語」からとりました。
本当は、重衡のところにかつて仕えていた人が訪れて、その人が女房との連絡役をやるんですが、そこは割愛。

女房に最初の文を送った時に和歌をそえて、それに対しての女房の返歌があるんですが、それも割愛。
だって、「涙川うき名を流す身なりとも今ひとたびの逢ふ瀬ともがな」に「君ゆえに我もうき名を流すとも底のみずくと共になりなん」ですよ。
望美に会った重衡は、うき名を流すようなことは止めたのだと思っているので。

あと、最後の重衡の歌に対する女房の返歌も割愛。
「かぎりとて立ち別るれば露の身の君より先に消えぬべきか」
…望美はこんなこと言いませんもんね。


まぁ、そんな感じで、本家から都合のいい設定ばかり借りてきました。


あ、設定と言えば、軽く裏設定。
土肥に声をかけに来たのが九郎なのは、こちらに向かってくるのが源氏の武士なのは分かったけど、誰かまではわからなかったので、ひとまず八葉のなかで一番位の高い九郎を向かわせとけとなった為。
怨霊は木属性なので、円陣にも入っていなかった設定。

正直に言うと、景時の口調が想像しづらかったのもありますが。

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