ぬくもり手合わせ(吉日/SSS)

吉日の甘いのが書きたかったので、前に診断メーカーで出たお題を書いてみました。



＞吉日へのお題は『「無理矢理、手のひらを触れ合わせる」キーワードは「約束」』です。 http://t.co/WoqVfSJ7

＞吉羅に手を挙げてもらって、香穂子が無理矢理手を合わせてハイタッチして、「これでコンクール頑張ります！」みたいな決意表明シーンしか浮かばなかった。…甘くない。

＞吉羅さんが無理矢理手を合わせるって、なかなかシチュが浮かびませんよね…。 恋人状態なら、ハイタッチから指先絡め取って…は出来そうですが。

　コンクールを翌日に控えた帰り道。
　吉羅の車で自宅近くまで送り、別れる間際。
　香穂子が突然、妙なことを言い出した。

「……暁彦さん、ちょっと手を挙げてくれませんか？」

　シートベルトを外し、車を降りるかと思った香穂子は上半身を運転席に向け、吉羅をじっと見つめた。

「なにかあるのかね？」
「いいから出してください！」

　このままでは答えは得られないと判断し、吉羅は怪訝な顔をしながらも香穂子の言葉に従って右手を挙げた。
　すると香穂子も手を挙げ、吉羅の手に合わせてきた。
　そして、目を閉じて何かを真剣に念じているような様子を見せる。

「……この行動に、何か意味があるのかね？」

　吉羅が問うと、香穂子は瞼を上げた。
　頬を赤く染めながら、視線をうろつかせる。

「えっと、明日のコンクールのために元気を貰うというか、やる気が出そうな気がして……」

　言いながら、合わせたままだった手を慌てて引っ込めようとする。
　吉羅は、逃げようとした指先を捕らえた。

「――では、もっとやる気を出させてあげよう」

　捕らえた指先を自らの口元へと運び、そっと口づける。

「――君に、音楽の祝福を」

　ぼん、と音が出そうな勢いで香穂子は赤さを増した。
　手を勢いよく振り払い、胸元に引き戻す。
　紅潮した眦で、吉羅を強く睨みつけた。

「祝福もいただけたことですし、失礼します！」

　助手席のドアを勢いのままに開けるが、閉める時はそっと静かにしている。
　そんな律儀さに吉羅は唇の端をくっと上げた。

「明日が楽しみだ」

　そうひとりごち、吉羅は車のエンジンをかけた。

×

伝想(銀望/SSS)

twitterでつぶやいたのを書いてみた。

＞望美が顔真っ赤にして何か言おうとしたら銀が人差し指を望美の唇にすっと当てて、微笑みながらその言葉を先取りしてる図が浮かんで萌えた。「その台詞は、私に言わせてください」とか。

＞望美にちょっとしたこととかを尋ねられて、銀が自分の唇に人差し指当てて微笑みながら「秘密です」とか言うのもいいよね。それがイベントのサプライズに関することだったらなおいい。

書いたのは上のほう。
どっちも定番ネタだけど、だからこそというか萌える！

　シンプルに整えられた、銀の部屋のリビング。
　テレビ画面には、ラブロマンス映画のエンディングのテロップが流れている。
　望美はソファーに座り、微かに潤んだ瞳でじっと画面を見つめたままクッションを抱きしめていた。
　その隣に腰かける銀は、流れる文字を追いながらも、望美の様子をさりげなく窺う。

　映像が終わり、銀は再生機からディスクを取り出そうと腰を上げようとする。
　しかし、それを引き止めるように、望美が銀の服を軽く引いた。

「神子様？」
「銀、あの……っ！」

　意気込んでいることがわかる、前屈みの体勢と強い語調。
　それに、銀は穏やかに応える。

「はい。いかがなさいましたか？」

　銀は緩く首を傾げ、居住まいを正した。
　望美は片腕で抱えっぱなしだったクッションを、両腕で一層強く抱え込んだ。
　そして、視線をうろつかせながら唇を開く。

「あ……の、私はっ！　銀のこと、あっ、あ、あいっ……！」

　頬を紅潮させてどもる望美の唇に、銀の人差し指が触れた。
　言葉を封じられた望美の瞳は、戸惑いと不安で揺れている。
　銀は望美を安心させるように微笑んだ。

「私に言わせてください」

　望美は、ぱちぱちと瞼を上下させた。
　丸くなった瞳を、銀は真摯に見つめる。

「――私は、あなたを愛しています」

　はっきりとした告白に、望美は耳朶まで真っ赤に染め上げた。

「……っ！」

　唇から指先を離すが、望美は言葉を失ったままで部屋の壁を見ている。
　銀は望美の頬に手を添え、優しい強さで顔を上げさせ、視線を合わせた。

「さきほどの映画を観て、想いを言葉にして伝えようとしてしてくださったのでしょう？」

　確信を持った問いに、望美は僅かな沈黙の後にこくりと頷いた。
　銀は指先で頬を撫でる。

「無理に言葉になさることはありません」

　銀が柔らかい眼差しで見つめるも、望美は顔を俯かせてしまう。
「でも……」

　その小さな頭に手を載せ、銀は髪を撫でつけるように動かした。

「言葉にせずとも、あなたが私を愛してくださっていると、知っていますから」

　望美は勢いよく顔を上げた。
　静かに微笑む銀を見て、強張っていた身体を弛緩させる。

「……いつも言ってもらってばかりだから、たまには私から……と思ったのに」

　望美は力のない拳を銀の胸にたたきつける。
　それを銀は目を細めて甘受し、望美の拳をそっと包み込んだ。

「今、神子様がその言葉を口にするのを聞いたら、私はきっと幸せで歯止めがきかなくなってしまいます」

　銀はもう片手で望美の持っていたクッションを奪い、脇に落とす。
　そのまま望美の背に手を回し、その身を抱きしめた。

「それに、想いを伝える手段は言葉だけではありませんよ？」

　赤く染まった耳朶に囁くと、望美の身が微かに震える。
　しばしもぞもぞと身じろぎした後、大きく息をつく。
　そして、銀の背へとその手を伸ばした。

×

誤算(金＋吉/SSS)

twitterで

「バカ」シチュったー
http://shindanmaker.com/92783
『3RTされたら、「親友に」「部屋で」「微笑みながら」、「バカ」と言う吉羅暁彦を書(描)きます』

という結果が出て、萌えたので書いてみた。

「……それで？」

　理事長のデスクの向こうから、吉羅が冷たい視線を投げかけてくる。
　ソファーに肩身が狭そうに座っていた金澤は、ごまかすようにコーヒーをすすった。

「いや～、油断しちまってなあ」
「油断？」
「準備室に予備の傘が置いてあると思ってたんだよ」

　窓のガラスに、大きな雨粒が激しく叩きつけられる。
　雨の音に負けないようにと、金澤は少し声を大きくした。

「日野が傘忘れて困ってたんだよ。急いでたみたいだし、可愛い生徒をこの雨の中に傘なしでほうり出すわけにもいかんだろ？」
「しかし、学院にも傘くらいはあるんじゃないですか？」

　手元の書類を整理しながら、吉羅は眉間をしかめる。

「それが、あいにく全部貸し出し中でな。このままだと濡れ鼠だ」
「……まったく、馬鹿ですね。もう少ししっかり物事を考えてから行動したほうがいいんじゃないですか」

　疲れたように息をつかれるが、　吉羅が本気で呆れているのでないことは、微かに端が上がった薄い唇が示している。
　金澤も同じく笑みを浮かべながら、肩をすくめて首を振ってみせた。

「考えてるだろ。ただ、準備室に傘がなかったのが誤算なだけで」
「……まったく。仕方ありませんね。わかりました、家まで送りますよ」

　吉羅は荷物と書類を持って立ち上がる。

「お、本当か？　駅まで頼もうと思ってたんだが……。さすが、持つべきは優しい後輩だな」

　金澤も立ち上がり、吉羅のデスクにあったものと、自分の使っていたコーヒーカップを手に取った。

「こっちは片付けとく」
「お願いします。私は書類を提出してきますので、エントランスで待っていてください」
「了解」



　各々の役目を終えエントランスに着いたのは、金澤が先で吉羅が少し遅れたくらいだった。
　現れた吉羅は、傘を手にしていた。

「あれ？　お前、傘持ってんのか？」
「当たり前でしょう。車に行くまでは歩きなんですから」
「そりゃそうか」

　疑問を口にすれば、至極当然の答えが帰ってくる。
　納得した金澤は吉羅の後について行く。
　出口に差し掛かると、吉羅は傘を開いた。
　柄を身から離して差し、片側を空ける。

「行きますよ」
「悪いな」
「なにを今更」

　金澤の謝罪に、吉羅は僅かに瞠目し、すぐに唇を湾曲に歪めた。




後書

前に書いた将＋譲＋望SSSに似てる…。
つい、相合い傘してる金やんと吉羅さんの図が浮かんじゃって…！
それにしても、雨シチュが結構多い気がするこのサイト。

×

１５分デート(譲望/SSS)

唐突に譲望SSSが書きたくなった。

コンビニデートとか可愛いよね！

　テレビで放送する番組が、夕方のニュースからバラエティーへと切り替わろうとする時間。
　居間でニュースを観ていた譲は、次の番組が始まるまでのＣＭタイムを持て余し、近くに置いてあった携帯電話を手に取った。
　そして、僅かな逡巡の後にメール作成画面を開く。
　見慣れたアドレスを呼び出すと、本文を入力する。

『今、大丈夫ですか？』

　送信し、特に興味もないＣＭを観ていると、バラエティー番組が始まる頃に返信が来た。

『ごめん。今からコンビニに行くんだ。帰ってきたらメールするね』

　メールを読んだ譲は、携帯電話を掴んで立ち上がる。
　自室に急いで戻ると、ハンガーにかけてあった上着を羽織り、財布を取り出して玄関に向かう。
　途中で「ちょっと出かけてくる」と言い置き、もどかしげに靴を履いて表へ出る。
　そこから更に門をくぐると、ちょうど望美が家から出てきたところだった。

「譲くん？」
「ああ、よかった。間に合いましたね」

　驚く望美に微笑みかけ、譲は胸を撫で下ろした。
　その様子を見て、望美は焦ったように譲の元に歩み寄る。

「メールって、急ぎの用件だった？」

　譲は、それにゆるく首を振った。

「いえ、特に用があってメールしたわけじゃないんです」
「よかった～」

　安堵したように笑う望美に、譲は謝罪する。

「驚かせてしまってすみません。俺もコンビニに行こうと思って」
「そうなんだ。私はシャーペンの芯切らしちゃって。譲くんは？」
「俺は特に用があるわけじゃないんですが……」

　え、と目を瞬かせる望美の視線から逃れるように、譲は眼鏡を直す仕種で顔を隠した。

「先輩を一人で行かせるのも心配でしたし」
「コンビニくらいなら大丈夫だよ。時間だってまだ早いんだし」
「はい。……でも……いえ、本当は、俺が先輩に会いたかっただけです」

　譲は、レンズ越しに真っすぐな視線を望美に向けた。
　それを受けた望美は、大きく一つまばたきをした。
　そして、頬を赤く染める。
　同じくらい顔を赤くした譲は、沈黙の落ちた空間を壊すように声を上げた。

「さあ、行きましょう、先輩」
「うっ、うん……」

　少し離れて歩き出した二人の距離は、歩みを重ねるごとに縮む。
　車が来ないか確認の為立ち止まった十字路で、手が触れた。
　弓を扱い固くなった譲の指先を、望美が掴む。
　くん、と引っ張るような仕種に、譲は顔を傾けて望美を見た。

「先輩？」
「……これも、デート……だよね？」

　瞳を揺らしながらの問いかけに、譲は意表を突かれたのか目を丸くする。
　しかし、すぐに柔らかい顔になった。

「……ええ」

　譲は、頷きながら望美の指先を握り返す。
　繋いだ指先に意識を向け、二人はそっと微笑んだ。
　相手のぬくもりに、幸福を感じながら。

×

サングラス(金→←日/SSS)

今度は金日ー！
短いけど。

無印の金澤私服で胸元にサングラス引っ掛けてるのが気になって。
あれをかけた金澤に、香穂子が驚いてたら可愛いなと思った。
サングラスかけると結構印象とか変わるよね。

「……金澤先生？」

　街を歩いている金澤に訝しげに声をかけたのは、よく音楽準備室に通ってくる生徒だった。

「お、日野か」

　声のほうに振り向くと、香穂子の目を丸くした顔があった。

「どうした？」

　問えば、香穂子は金澤の顔を無遠慮にじろじろと見ながら、かけてもいない眼鏡を直すような仕種をした。

「いえ、先生がサングラスをかけてるところを初めて見たので……」

　指摘され、そうだったかと記憶を思い返す。
　春先にはサングラスをアクセサリー感覚でジャケットのポケットに差していたが、香穂子の前でかけているのは初めてかもしれない。

「そういやそうか。あまりに太陽が眩しくてな」

　今日も、特に意図なく持ってきたのだが、日差しの強さに実用することにしたのだ。
　話しながらサングラスを外すと、視界が茶色のフィルターで覆われたものから、鮮やかでカラフルな雑多なものへと変化する。
　直接見た香穂子の顔は、どこかほっとしたような表情をしていた。

「サングラスかけてると、結構印象って変わりますね。見慣れなくて戸惑っちゃいました」

　金澤は軽く肩を竦めながら、サングラスを胸元にしまう。

「あれ、かけないんですか？」
「見慣れないんだろ？」
「えっ？　……あ、はい」

　香穂子はきょとりとした後、戸惑いながら頷いた。
　だからと言って別に外さなくても、といいたげな香穂子の視線はあえて無視をし、辺りを見回す。
　すると、飲料の自販機が目に入った。

「――ここで会ったのも何かの縁だ。用がないんだったら、ジュースくらいなら奢ってやるぞ」

　金澤の誘いに、香穂子はぱっと顔を輝かせた。

「ありがとうございます！　……ついでと言ってはなんですけど、演奏を聴いていってくれませんか？」
「お前さんもちゃっかりしてるな。暑いんだし、木陰を選べよ」
「はーい！」

　会話を交わしながら、二人は自販機へと向かう。
　金澤の胸元にかけられたサングラスが、日光を反射してきらりと光った。

×

冷房(銀望/SSS)

SSS書きたい衝動が…！
というわけで、銀望。
やっぱり夏の話。
今回は「はい、あーん」を望美にさせたかったのに話が思いきりずれた。

勢いで書いてるので間違ってたり矛盾してたりするかも。

　七月下旬の昼下がり。
　夏の日差しは突き刺すような激しさをもって降り注ぎ、風は湿気を運んでくる。
　そんな中、望美は受験勉強の合間を縫って銀とデートをしていた。

　あまりの暑さに大粒の汗を流した望美を心配したのか、銀は道端にあった喫茶店に入ることをすすめる。
　さすがに頭がぼーっとしてきていた自覚のあった望美も頷き、二人は冷房が効いて涼しい店内へと入った。

　席につき、すぐに目の前に置かれた氷の浮いた水を飲み、望美はようやく息をついた。
　それでもまだ暑さは纏わりついて、メニューの中から冷たいものを探す。
　ジュースを飲もうか、かき氷を食べようか、と悩みながら正面に座る銀の顔を窺うと、彼は汗一つかかない笑顔で望美を見守っていた。
　猛暑日だというのに、七分丈のカットソーに、薄い生地の長袖を羽織ってその表情。
　望美はひっそりと息をつきながら、メニューの狙いを定めた。

「……暑いし、かき氷にしようかな。う～んと、いちごミルクで。銀は？」
「私は紅茶にしようかと。注文してしまってよろしいですか？」
「うん」

　すぐに銀がウエイトレスを呼び、注文をする。
　望美は、汗を浮かべたコップに手を伸ばしながら首を傾げた。

「ホットなんだ？　銀、暑くない？」
「いえ。こちらの服装はとても涼しくできておりますから」

　銀の台詞に、望美は京での夏を思い出した。
　暑いというのに、長い衣を何枚も重ねていた。
　望美も下はスカートだったが、上は着物、さらに陣羽織まで着ていたのだ。
　それで夏の京やら熊野やらを歩き回ったのだから、今考えると、よく堪えられたものだと思う。

「あっちは着物だったもんね」

　目をつむると、すぐに光景が蘇る。
　万緑というに相応しい、生命力に満ちた深緑の木々。
　強く眩しく、地を照らしていた太陽。
　蒼い空と碧い海に浮かぶ、白い雲と波。
　輝く景色の中で、笑っていた仲間達。
　――なんの因果か、一時行動を共にすることになった男。

　目の前の銀に、見かけはよく似た男の姿が一瞬重なり、望美はそれを振り切るように窓の外を見た。
　現代の建物が視界の大半を占めるが、望美はその景色も好きだった。
　気持ちを落ち着けて銀に顔を戻すと、ちょうど注文品が運ばれてきた。

「お待たせいたしました」

　ことり、と置かれたかき氷は、見た目からして涼しげだ。
　望美はいただきます、と言って早速ピンク色の富士山を崩しにかかった。
　ふわふわの氷は口に入れるとすぐに溶け、残るのは冷たさと甘みだけ。

「う～ん、冷たい！」

　冷房によって汗も引き始めており、更なる涼を求めて望美はかき氷を食べ進めた。
　銀はそんな望美を目を細めて見守りながら、優雅な仕種でカップを口元に運んでいた。

　時折会話をしながら同じ動作を繰り返していた望美だが、そのペースが段々と落ち、山を三分の二程崩したところでその手を止めた。
　露出した二の腕をさすり、残りのかき氷をじっと睨む。

「神子様？」

　不思議に思った銀に声をかけられた望美は眉根を寄せ、ひきつった笑みを見せた。

「さすがに寒くなってきちゃって……」

　銀は即座に立ち上がってテーブルの脇に行くと羽織っていた長袖を脱ぎ、望美に着せかけた。

「私の着ていたもので申し訳ありませんが、こちらを」

　ぬくもりに触れ、寒さで強張っていた望美の肢体が緩む。

「ありがとう。でも、銀が寒くなっちゃわない？」
「私は、寒さには強いですから」

　この言葉に、望美はやはり京のことを思い出した。
　夏の熊野とは正反対の、冬の奥州。
　深い雪に覆われたその地で、銀は信じられない程薄着をしていた。
　躯に包帯を巻いた上に上着が一枚、しかもところどころ包帯が垣間見えるという、見ているこちらが寒くなるような服装だったのだ。

「暑さにも寒さにも強いなんて、すごいね」

　望美も、京での過酷な環境を幾度も過ごしたが、根は現代の高校生。
　便利なものに囲まれた生活に戻れば、あっという間にそちらに順応してしまう。

　京では夏に入手するのが大変だった氷のことを考えれば、これも文明の利器の結果か、とかき氷に視線を戻す。
　その向こう、席に戻った銀が、すっと手を伸ばし、望美のスプーンを持つ手に重ねた。

「銀？」
「お寒いのでしょう？　無理はなさらないで下さい」
「でも、ちょっともったいないし……。あ、銀が食べる？」

　冗談半分の問いかけに、銀は頷いた。

「はい」

　そして、何故か手を離して望美を見つめる。
　銀の意図を察し、望美は僅かに頬を染めながら氷の小山にスプーンを差し込んだ。
　冷房の効いた室内とはいえ、時間が経っているので氷は溶けてきている。
　溶けてくっつき、少し大きくなった固まりを載せ、望美はスプーンを銀に差し出した。
　小さく震えるそれの先端を、銀はぱくりとくわえ込む。

「……おいしいですね」

　口を離し、微笑んだ銀は、眼差しで次を促した。
　望美が躊躇いながらも従い、それを幾度か繰り返すと、透明な器にはカラフルな液体が残るのみとなった。

　銀も紅茶を飲み終わっており、二人はそろそろ店を出ようと席を立つ。
　一足早く立ち上がった銀が伝票を取り、忘れ物などがないかを確認すると席を離れた。
　入口横のレジで、銀は会計をする前に望美に先に外に出ているようにと言った。
　その言葉に素直に従い、望美はドアをくぐる。

　外に出た途端に太陽が肌を焼こうとするが、直射日光は銀の服に遮られ、冷房で冷えた望美の躯には気持ちいい程の熱さだった。
　手をかざして空を見上げようとすと、影に覆われる。
　いつの間にか店から出てきていた銀に、望美は羽織っていた長袖を返した。
　まだ少し寒さが残るから、と誰にともなく言い訳をして、望美は銀の腕を取った。
　微笑んで腕を絡める銀と顔を見合わせ、道を歩き始める。
　重なった影が、二人の足元を濃く彩った。

×

片耳イヤホン(将＋望/SSS)

将臣と望美が片耳ずつイヤホンはめて、同じ音楽聴いてたら可愛いと思う。
自然体で！

と、ふいに思ったので書いてみた。

　将臣が校門を後にし、生徒の姿がまばらな駅までの道を歩いていると、見慣れた後ろ姿が目に入った。
　名前を呼んでみるが、ぴくりとも反応しない。
　怒らせた記憶もないし、と首を傾げながら足を早めて、華奢な肩に手をのせる。

「望美。今帰りか？」

　肩を叩かれたことに驚いたように振り向いた望美は、両耳にイヤホンをはめていた。
　将臣を見て、その片方を外す。

「将臣くん。何か言った？」
「今帰りかって聞いたんだよ」

　やはり聞こえていなかったか、と一人納得しながら、将臣は先ほどと同じ言葉を繰り返す。
　すると望美は、片手を顔の前にすっと立てて謝った。

「あー、ごめん。音楽聴くのに夢中で。私は今帰り。将臣くんも？」
「ああ。何聴いてたんだ？」
「昨日発売された曲。ほら、あのドラマの――」

　望美が口にしたのは、今期放送されているドラマの中でも特に話題になっているものだった。
　話ながら駅の改札口を通り抜け、がらんとしたホームの中央辺りまで行く。

「あれか。俺も気にはなってたけど、まだ買ってないんだよな」
「あ、聴く？」

　将臣がメロディーを思い出しながら言うと、望美が外したままのイヤホンを差し出した。
　それを受け取ってはめようとするが、身長差のせいでコードが引っ張られ、イヤホンが外れそうになってしまう。

「……ベンチに座ろうか」
「そうだな」

　望美の提案に頷き、近くにあったベンチに並んで腰掛ける。
　それだけで少し縮んだ距離をなお縮めるべく、二人して身を寄せ合い、顔を相手側に傾けた。
　望美が手元の機器を操作し、音量を大きくして曲を始めから流す。
　流れてきたメロディーは、テレビ越しに聴くよりも強く、将臣の耳に残った。

×

アイス(吉＋日/SSS)

香穂子が吉羅さんにガリガリ君を勧めて、一緒に食べる図が見たかった。

　海に面した広大な公園の中の、強烈な日差しを遮る木陰。
　そこにあるベンチで楽譜に目を通していた香穂子は、紙に落ちた一層濃い影に顔を上げた。

「――吉羅さん。こんにちは」
「ああ。今日も練習かね？」

　尋ねる吉羅の視線は、香穂子の脇に置かれたヴァイオリンケースへと向かっていた。

「はい。さすがにこの暑さで屋外で練習するのはきついので、学院に行った帰りですけど」

　香穂子はぱたぱたと手で顔を仰ぐ。
　対する吉羅は、夏用のスーツに身を包み、涼しい顔で腕組みをしている。

「……暑くないですか？」
「君は、私が暑さを感じないとでも？」

　表情を変えずに言われ、香穂子はゆるく首を振った。

「でも、全然暑そうに見えなくて。吉羅さんはこれから学院ですか？」
「いや、用はもう終わったので、後は帰るだけだよ」
「お疲れ様です」

　頭を下げた香穂子は、何かを思いついたように両手を合わせた。

「あ、じゃあ、コンビニに付き合ってくれませんか？」
「コンビニ？」

　吉羅は、眉間に僅かに皺を寄せた。
　しかし、香穂子は大きく頷く。

「はい。ちょうどコンビニに行こうと思ってたんです。アイスが食べたくって」
「――まあ、いいだろう」

　小さく嘆息しながらも、吉羅は腕を解く。
　楽譜を鞄に入れ、ヴァイオリンケースを手にした香穂子が立ち上がると、二人は並んで歩き始めた。



　数分歩いて、公園近くのコンビニへ入ると、香穂子は宣言通りアイスのコーナーへと真っ直ぐに向かった。
　特に用のない吉羅もそれにならい、二人で種々あるアイスの前で立ち尽くす。

「暑いから、ここはやっぱり氷系……。でも、バニラも捨て難いよね」

　うんうんと悩む香穂子を眺め、吉羅は香穂子の視線を辿る。
　普段、コンビニでアイスを買ったりしない吉羅には、どれも区別がつかない。
　そうするうちに香穂子は何を食べるか決めたのか、一つの商品を手に取っていた。

「よし、これで！　……吉羅さんも食べます？」

　何故か、香穂子はキラキラとした目で吉羅を見つめた。

「いや、いい」
「せっかくだから食べましょうよ！　私一人だけ食べるのも寂しいし……。すごくささやかですけど、たまには私に奢らせてくれませんか？」

　香穂子の勢いと上目遣いに押され、吉羅は息をついた。

「……では、君と同じもので」
「はい！」

　吉羅の言葉を聞いた香穂子は、顔をぱっと明るくした。
　手持ちのアイスと同じものを取り出すと、足取りも軽くレジへと向かう。



　すぐに会計を済ました香穂子と店を出て、先ほどいた公園に戻ってきた二人は、先ほどとは違うベンチに腰を下ろした。
　香穂子が早速アイスの袋を開けると、既に溶けかけていた。
　慌ててアイスにかじりついた香穂子は、吉羅も早く、と目線で急かす。
　それに応え、吉羅が袋を開けると、既に溶けた滴が底に溜まり、袋が少し重くなっていた。

　滴が零れないように気をつけながらアイスを口に運ぶと、冷たさと甘さが口内を満たす。
　横を見ると、香穂子が目を細めながらアイスを食べていた。
　昔、金澤に連れられて食べたのと同じ、大衆――特に児童を対象としたアイス。
　それも、香穂子の表情を見ながらならば悪くないかと、吉羅は唇の片端を僅かに上げ、残りのアイスを口にした。

×

日焼け(吉→←日/SSS)

ふと吉羅さんの日焼けを想像しと萌えたのでSSS書いてみた。
いつものごとく尻切れトンボ。

　太陽がさんさんと輝く夏の昼時。
　香穂子は、星奏学院高等学校の理事長室を訪れていた。
　室内は空調が効いているが、窓からは強い日差しが侵入してきている。

「今日も暑いですね」
「ああ」

　頷く吉羅は、いつもと変わらずスーツをきっちりと着こなしている。

「……夏物とは言え、いつもきっちり長袖を着てて暑くないですか？」
「いや？」
「まあ、吉羅さんの半袖姿っていうのも想像しづらいんですけど」

　半袖を着た姿を想像しようと、香穂子は吉羅をまじまじと見た。
　しかし、上手く想像できなかったのか、しかめっつらになってしまった。
　吉羅はそれに少し片眉を上げる。
　怒っているようにも見える仕種だが、そこには笑みの気配が潜んでいた。

「私だって半袖くらい着るさ」

「でも、スーツ姿が多いからあんまり日焼けしなさそう……あれ？」

　香穂子は喋りながら、何かに気づいたように首を傾げた。

「なんだね？」
「この間も、衛藤くんと一緒にプールに連れて行ってもらいましたけど、吉羅さんって日焼け跡あんまり目立ちませんよね。衛藤くんはもう結構焼けてましたけど」
「桐也はボディボードをやっているからね。だが、私も少しは焼けているさ」

　吉羅はほら、といいながら時計を外して手首を曲げる。
　香穂子がそこに顔を近づけて、よくよく見ると、いつも時計をつけている部分がほかに比べて僅かに色が違って見えた。

「本当だ。でも、やっぱりわかりづらいですね」
「もともと肌の色は黒いほうだからね」

　へ～、などと言いながら、香穂子は吉羅の腕をもっとよく見ようと、彼の腕を両手で掴んだ。
　それに、吉羅は少し腕を引く。

「日野君、もういいだろう」
「えっ？　あっ、すみません！」

　見るのに夢中でさして意識していなかったのか、香穂子は自分が吉羅の腕を掴んでいたと気づくと慌てて手を離した。
　赤く染まった頬を隠すように俯き、視線をさまよわせる。

「あの、お仕事の邪魔になっても申し訳ないですし、そろそろ帰りますね！」

　香穂子は、返事も聞かずに勢いよく立ち上がった。
　しかし吉羅は、悠然と座ったまま声をかける。

「待ちたまえ。――日野君、今週末の予定は？」
「特にない、ですけど」
「私はプールに行く予定なんだが、君もどうかね？」

　予定がない、と聞いた上での誘いは、逃げ道が封じられている。
　しかし、憎からず思っている相手からの誘いなのだから、香穂子に断るという選択肢は最初からないも同然だった。

「……ぜひ」

　笑顔で頷き、香穂子は踵を返した。
　部屋のドアノブに手をかけたところで、ふと振り向く。

「そういえば、衛藤くんはもう誘ったんですか？」
「いや。今回は、桐也を誘うつもりはないよ」

　つまりは、二人きり。
　吉羅の言葉の意味を理解した香穂子は、顔を赤くして、勢いよくノブを回した。





後書

この後、プールで香穂子が吉羅さんの日焼け跡意識してたら可愛いと思う！
吉羅さんって肌浅黒いから日焼けとかあんまりしなそうだけど。

でも、日焼け意識してちらちら見ちゃって、そしたら吉羅さんの体つきのよさとか改めて意識しちゃって、しかも二人きりでのプールデートだからますます異性を意識しちゃって、と意識することのスパイラルとか！
アンコールED後の、あの微妙な関係で相手を意識するのがいいですよね…！

×

髪貌(銀望/SSS)

拍手ありがとうございます！
連打も嬉しいです！
いつも言っていますが、本当に励みになります。



最近、暑い日が続きますね～。
まだ６月なのに…。

と、いうわけで今回「暑い～」と思ってたら浮かんだ話です。
暑いと髪切りたくなる→銀は望美が髪切るのを嫌がりそうという単純な連想ですが。
話にはあんまり関係ないですが、銀って暑くても涼しげな顔してそうですよね。
芸能人みたく、顔に汗かかなそう。



SSSのタイトルは「かみかたち」です。
どうにも思いつかなくて、髪型とかヘアスタイルだとそのまますぎるかなと辞書ひいて字面がちょっと違うものを。
まあ、意味は結局一緒なんですが。

　強い日差しが照りつけ、湿気が体に纏わり付く初夏の休日。
　銀の前には、氷で冷やされた麦茶をおいしそうに飲む望美が座っていた。
　彼女の髪は高い位置で一つに結ばれており、開け放した窓から入る風が後れ毛を揺らす。
　氷だけになったコップをテーブルに置くと、望美は脇にあった団扇をとり顔をあおいだ。

「今日も暑いね～」
「はい。なんでも、猛暑日というものだとか。この暑さで倒れる方も多いと聞きます。神子様、お気をつけください」

　銀は、テレビで聞き及んだ知識をもとに望美を気遣う。
　現代では京にいた頃とは比べものにならないくらい簡単に涼がとれる。
　京では入手が難しく高価だった氷も自宅で手軽に作れ、冷蔵庫に入れておけば飲み物は冷えた状態を維持できる。
　特に冷房という機械はスイッチ一つで気温を調整できる便利なものだったが、望美は冷房を入れようとはしなかった。
　なんでも、京で過ごした影響で、冷房に慣れぬ身体となってしまったらしい。
　銀自身も便利ではあるが身体が冷えすぎる冷房はあまり好まない為、二人がいるこの部屋は自然の涼に頼っている。
　けれど、緑が少なく、アスファルトに照り返された熱が加わる現代では、京に比べて暑さがのしかかるように感じられた。
　それゆえに口に出した望美を心配する言葉だが、彼女はからからと笑った。

「私は大丈夫だよ。水分だってとってるし。でも、こう暑いと髪の毛をばっさり切りたくなるね」

　動かしたままだった手をはたと止め、望美は自分の頭に手をやった。

「髪をお切りになられるのですか？」
「ううん、言ってみただけ。でも、小さい頃から長いから、たまには切ってみるのもいいかな。思い切ってショートカットとか」

　ゴムを抜き取ると、髪がさらりと流れ落ちる。
　そして望美は、少しだけ結び癖のついた髪の、ショートカットの位置あたりを指先で挟み込んだ。
　それを見守る銀は思案げに瞼を伏せ、微かに沈んだ声音を出した。

「ショートカット……ですか」

「え、変かな？」

　望美は焦って手を離し、銀の意見を聞こうと勢い込んで身を乗り出した。
　それに視線を合わせた銀は、ゆるりと首を横に振る。

「いいえ。神子様ならばどのような髪型でもお似合いになります。短い髪となっても、さぞ可愛らしいことでしょう。けれど……」
「けど？」

　首を傾げた望美の髪に、銀は手を伸ばす。
　サイドの髪を掬い取るように指を入れ、一筋をくるりと巻き付けた。
　そのまま指先を滑らせて自身の胸元まで髪を導くと、うやうやしく唇を寄せる。

「このようにあなたの髪に触れることができなくなってしまうのは、残念です」

　捕らえたままの髪に、吐息が触れる。
　暑さで赤かった頬をさらに紅潮させた望美が、銀に捕われた髪を掴んで引き戻そうとする。

「しっ、銀！　例え話だから！　本当に切ったりしないから！」

　望美の動きに従い、銀の掌から離れた髪。
　それを追うように再び銀の手が伸ばされ、望美の頬に触れる。

「ならば、ようございました。他人にあなたの髪を傷つけられるのは、堪え難いですから」
「傷つけるって……。お願いして切ってもらうんだし、相手は美容師さんだよ？」

　銀の反応をおおげさと捉えたのか、望美は困ったように笑った。
　銀はそれに頷きを返す。

「ええ、承知しております。ですが、あなたの髪に――あなたに触れるのは私だけでありたいのです」

　独占欲が強いものですから、と微笑みながら告げ、顔の輪郭に沿って指を滑らせた。
　指先がおとがいへ辿り着くと一度離し、眉間に貼りついた髪をかき分ける。
　上半身を屈め、あらわになった望美の額へと口づけを落とす。
　瞬間、一層強く吹き抜けた風が望美の髪をなびかせる。
　ちりん、と涼やかな音をたてた風鈴が、熱い空気を揺らした。

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